壹位中國詩人說：“言有盡而意無窮”；另壹位詩人說：“狀難寫之景，如在目前；含不盡之意，見於言外”，用最精細確定的形式來逗出不可名言、難於湊泊的境界，恰符合魏爾蘭論詩的條件：那灰色的歌曲，空泛聯接著確切。
這就是壹般西洋讀者所認為中國詩的特征：富於暗示。我願意換個說法，說這是壹種懷孕的靜默。說出來的話比不上不說出來的話，只影射著說不出來的話。濟慈名句所謂：聽得見的音樂真美，但那聽不見的更美。
我們的詩人也說：“此時無聲勝有聲”，又說：“解識無聲弦指妙。”有時候，他引誘妳到語言文字的窮邊涯際，下面是深秘的靜默：“此中有真意，欲辯已忘言。”“淡然離言說，悟悅心自足。”有時他不了了之，引得妳遙思遠悵：“美人卷珠簾，深坐顰蛾眉；但見淚痕濕，不知心恨誰”；“松下問童子，言師采藥去，只在此山中，雲深不知處”。這“不知”得多撩人！中國詩用疑問語氣做結束的，比我所知道的西洋任何壹詩來得多，這是極耐尋味的事實。試舉壹個很普通的例子。西洋中世紀拉丁詩裏有個“何處是”的公式，來慨嘆死亡的不饒恕人。英、法、德、意、俄、捷克各國詩都利用過這個公式，而最妙的莫如維榮的《古美人歌》：每壹句先問何處是西洋的西施、南威或王昭君、楊貴妃，然後結句道：“可是何處是去年的雪呢？”
巧得很，中國詩裏這個公式的應用最多，例如“壯士皆死盡，余人安在哉”；“閣中帝子今何在，檻外長江空自流”；“今年花落顏色改，明年花開人誰在”；“同來玩月人何在，風景依稀似去年”；“春去也，人何處；人去也，春何處”。
問而不答，以問為答，給妳壹個回腸蕩氣的沒有下落，吞言咽理的沒有下文。余下的，像哈姆雷特臨死所說，余下的只是靜默——深摯於涕淚和嘆息的靜默。
因此，新式西洋標點往往不適合我們的舊詩詞。標點增加文句的清楚，可是也會使流動的變成凍凝，連貫的變成破碎，壹個復雜錯綜的心理表現每為標點所逼，戴上簡單的面具，標點所能給予詩文的清楚常是壹種卑鄙負薄的清楚，妨礙著霍夫孟斯戴兒所謂：背景烘襯的大藝術，跟燭影暗搖的神秘。
--錢鐘書