石頭或硯臺是制作硯臺的主要原料。這種物質非常罕見，只有經過億萬年的自然變化才能形成。摻雜各種礦物，略具葉理的板巖是最好的材料，是不可多得的原料。因其礦物顆粒細小，應時顆粒分布均勻，形成了良好的用筆性能，滑而澀。在古代，壹塊好的硯臺是很多文人墨客的夢想，壹塊硯臺可以換來壹套大房子，不僅是文房四寶，更是壹件藝術品，歷代文人墨客都稱贊這塊硯臺。
許多文人對歙硯評價很高。李煜和蘇東坡都留下了膾炙人口的詠硯詩，增加了更多的人文意義和價值。“硯為天下第壹”的說法在民間廣為流傳，得到了人們的認可。
“堅、潤、柔、健、細、膩、潔、美”是佘艷的主要品質。我們可以從這八個方面來冷靜壹個硯臺的好壞。自古以來評價硯臺就是壹件有趣的事情。不吸水，不拒墨，不損傷墨水。古人愛吃，普通人根本吃不起。