青銅是銅和錫鉛的合金。在中國古代早期的工藝美術中青銅工藝成為奴隸社會工藝美術的典型代表是我們的祖先對人類物質文明的巨大貢獻。商周時期是中國歷史上的青銅時代，它以品類豐富、造型優美、紋飾華麗、制作精巧、風格獨特而著稱。此時是冶煉鑄造技術可以說有了突發猛進的發展，在應用上具有廣泛的適用性。成為中國藝術史的壹個組成部分。本文以商周時期的青銅器主要代表作品作品：《後母戊大方鼎》、《盂鼎》為例，從青銅器作為“禮器”的藝術精神與青銅器的造型、裝飾藝術特點來談談商周青銅器藝術。
中國古代青銅器，就使用規模、鑄造工藝、造型藝術及品種而言。中國古代青銅器在世界藝術史上占有獨特地位。商周時期是中國歷史上的青銅時代，青銅流行於新石器時代晚期至秦漢時代。以商周器物最為精美，品種已很豐富器型多種多樣，並出現了銘文和精細的花紋渾厚凝重。商周青銅器藝術裝飾承接新石器時代藝術中若幹精髓，經過長期綿延不斷的變化，形成獨特的體系，在成為中國藝術史的壹個組成部分。商周時期，青銅的冶煉業作為生產力的標誌而達到高峰。是中國古代青銅器發展的鼎盛時期。以下通過中國商代晚期最重的青銅器《司母戊方鼎》圖壹和西周早期青銅禮器中的重器《大盂鼎》圖二來論述商周青銅器藝術特點。
壹、商周青銅器作為“禮器”的藝術精神特點
中國青銅器的大宗是青銅禮器。這是中國青銅器的重要特征，在世界青銅器家族中擔任絕無僅有的角色。是強調青銅器在社會物質文化中所起的重要作用。
1、《司母戊方鼎》是中國商代晚期最重的青銅器，1939年在河南安陽出土。通高133厘米,長166厘米，重875千克。為商王文丁祭祀其母“戊“制作的大型禮器，是現存最大的青銅器。氣魄沈雄，器形凝重，紋飾華美，是商代青銅器風格的典範。鼎腹內壁有3個字銘文“司母戊”，鼎也因此得名。青銅禮器被統治階級用來祭天祀祖，宴饗賓客，歌功頌德，死後埋葬於地下。顯然它是為奴隸制統治服務的。對於壹個奴隸制國家來說，青銅禮器尤其像鼎之類的重器是社稷的象征，它的存亡就是國家的存亡，所以古書有“桀有昏德，鼎遷於商”、“商紂暴虐，鼎遷於周”的說法。
2、《大盂鼎》大盂鼎是西周早期青銅禮器中的重器，因作器者是康王時大臣名盂者而得名,表示康王（武王的孫子）自己要以文王為典範，告誡盂也要以祖父南公作榜樣。對於壹個奴隸主貴族及其家族來說，青銅禮器又是他們身份與地位的象征。據文獻記載，天子用九鼎，諸侯七鼎，卿大夫五鼎，士三鼎，必須恪守法度，而不能逾越。生前如此，死後埋葬也是如此。所以說青銅禮器被制度化、神秘化、權力化，它就不是壹般的實用器了。在形制、紋飾的鑄造方面我們就不能簡單地用對待實用器的眼光去看待，這是我們在鑒定時必須註意的。很多器物的形制紋飾都表明它不適於生活中使用，原因就在這裏。在青銅禮器上，各級奴隸主貴族寄托著他們的信條與期望，反映著他們的思想觀念。當這種要求用形制與紋飾表達仍嫌不足時，便訴之於文字。這就是中國青銅器銘文很多的原因之壹。青銅器是物質的，但同時又是壹種精神產品。
二、商周青銅器的造型與裝飾藝術特點
從造型藝術的觀點看，許多青銅器又是精美的工藝美術品。代青銅器的鑄造方法與造型及裝飾方法的密切聯系，說明中國工藝美術中藝術與技術相結合的傳統。形成獨特的體系。從青銅器的紋飾上看，有饕餮紋、雷紋、弦紋、魚紋、鳥紋、龜紋等。
1、例：《司母戊方鼎》、《大盂鼎》這兩件青銅器造型與裝飾上在口端、頂蓋、邊沿也多鑄造有神態生動的造型，動物淩厲的角和爪、卷曲的翅和尾、圓瞪的目、尖銳的牙等又常常被有意地加以突出表現。更多的則是以棱鼻為中心，兩個側身的夔形對接，正好拼成壹個正面饕餮，同樣形成尖角翻卷、雙目圓瞪、齜牙咧嘴、利爪大張的狀態。在眾多造型中，饕餮的形象是最為恐怖的，這種造型多見，而且都刻在尊貴莊重的禮器上。久而久之，饕餮便被提煉成壹個綜合的奇形怪狀的獸面。可見獸面紋的確是壹種神聖王權的象征。君主掌握了獸面神器，就意味著人神合壹，至尊高貴，即擁有神的權力，也成了神之子及其化身。
2、商周的青銅禮器中獸面紋是最主要的器飾主題和紋樣例：《司母戊方鼎》、《大盂鼎》。同時也與人面紋、鳥紋、夔紋、龍紋等交替互滲，似是而非，具有演化變體的多樣造型，始終占領著象征神靈的主導地位。多數器飾的造型均為獸面紋居中，鼻、口垂直的扉棱兩邊對稱，陪襯的副題花紋則點綴在次要位置。這些冷峻的神態造型，都更多給人以威嚴神秘的詭異色彩。
商周青銅器是中國商周時代生產科技和藝術發展水平的集中反映。造就了以猙獰為美的審美文化時尚也呈現了我國奴隸制殘酷本性。綜上所述商周的青銅藝術是壹顆光彩奪目的明珠。它以品類豐富、造型優美、紋飾華麗、制作精巧、風格獨特而著稱，在世界藝術史上占有獨特地位。