白居易是唐朝最著名的大詩人之壹，雖然位不及李杜，但他的文學成就不在二人之下，對詩壇的發展有著深遠的影響。宋代大文學家蘇軾就將白居易視作自己的偶像，白居易不僅影響了中國壹代又壹代的詩人和詩歌愛好者，還在隔海相望的日本享有極高的聲譽。
白居易詩風獨樹壹幟，自成壹派。白居易的詩註重寫實，善用白話，強調詩歌的通俗性，希望普通百姓也能聽懂。據說，白居易每創作壹首詩，都會念給老百姓聽，如果他們聽懂了，就說明這首詩達到了目的，如果百姓聽不懂，那這首詩也沒有存在的必要。
白居易的文學思想是“文章合為時而著，歌詩合為事而作”，他認為詩歌文章不應該為了賣弄文采而作，而是應該言之有物，反映時事，詩歌不應該離開內容只強調形式。
《長恨歌》和《琵琶行》這兩首敘事長詩代表著白居易詩歌創作的最高水平，這兩首詩不僅辭句文采斐然，更重要的是反映了當時的社會現實。