文字獄是扼殺人民思想的專制制度，滿清的文字獄是最壞的。
自滿清入侵以來，中原人民不僅在軍事上慘遭殺戮，在經濟上也遭到掠奪和破壞。尤其是有遠見的，他們炮制了大量的文字獄，搞文化壓迫。早在清軍壹入關，清廷就開始對中國文化進行壓迫和破壞。順治二年(1645)，江陰人黃被人指責寫了壹首詩，“事雖逆天，黃昏不知還。”他被控反清復明，劫家殺屍，兒女被送去旗手當奴隸。順治四年(1647)，廣東省的壹個和尚石漢科，拿著壹本記載反清人士悲慘事跡的歷史手稿《編紀》，在南京城下被清兵繳獲。經過壹年的嚴刑拷打，他被流放到沈陽，罪名是私自寫書。次年又有《方篆刻藝術序》，是方篆刻藝術以順治為題寫的，被大學者林剛視為“逾越原朝”，逾越正統的“不可饒恕之文”。因此，清廷規定:“從今以後，中國墨簡必須經朝臣編輯，朝臣審核，方可出版，並禁止房屋署的其他雜稿。”這是最早的言論審查專制制度。
清朝的禁書真是五花八門，蔚為壯觀，讓人望而興嘆。當然，涉及思想、歷史、政治、民族問題的書籍會被禁止銷毀是意料之中的事，但令人匪夷所思的是，大量純科技、經濟類的書籍也令人印象深刻。真不知道統治者在搞什麽名堂。凡是涉及明朝的作品，如詩集、歷史、明朝人物傳記等都被禁，這並不奇怪，但很多奉承清朝的書，如《大清大典》、《大清天命》，以及乾隆的父親雍正、曾祖父順治的作品也被禁。更離奇的是，就連壹些明人編撰或評點的唐詩選本也被封禁，如杜工部的《筏上筆記》、《杜工部的詩》、《杜工部的選本筆記》、《杜甫的詳註》等都榜上有名。