沸石是沸石族礦物的總稱，是壹種含水的堿或堿土金屬鋁矽酸鹽礦物。全世界已發現天然沸石40多種，其中最常見的有斜發沸石、絲光沸石、菱沸石、毛沸石、鈣十字沸石、片沸石、濁沸石、輝沸石和方沸石等。已被大量利用的是斜發沸石和絲光沸石。沸石族礦物所屬晶系不壹，晶體多呈纖維狀、毛發狀、柱狀，少數呈板狀或短柱狀。
沸石具有離子交換性、吸附分離性、催化性、穩定性、化學反應性、可逆的脫水性、電導性等。沸石主要產於火山巖的裂隙或杏仁體中，與方解石、石髓、石英***生；亦產於火山碎屑沈積巖及溫泉沈積中。
用途：
吸附劑和幹燥劑、催化劑、洗滌劑、其他用途（汙水處理、土壤改良劑、飼料添加劑）。
天然沸石是壹種新興材料，被廣泛應用於工業、農業、國防等部門，並且它的用途還在不斷地開拓。沸石被用作離子交換劑、吸附分離劑、幹燥劑、催化劑、水泥混合材料。
在環境保護方面，用來處理廢氣、廢水，從廢水廢液中脫除或回收金屬離子，脫除廢水中放射性汙染物。
在石油、化學工業中，用作石油煉制的催化裂化、氫化裂化和石油的化學異構化、重整、烷基化、歧化；氣、液凈化、分離和儲存劑；硬水軟化、海水淡化劑；特殊幹燥劑（幹燥空氣、氮、烴類等）。
在輕工行業用於造紙、合成橡膠、塑料、樹脂、塗料充填劑和素質顏色等。