公元初期，古羅馬帝國開始興盛，古埃及人把西南亞的玫瑰販往羅馬。12世紀後，歐洲各國興起玫瑰種植業，尤其在英國，玫瑰成為皇家花園和全國主要種植花卉。?[14]?
在中國，玫瑰栽培的歷史可以追溯到2000多年前的漢代。《西京雜記》中說，漢武帝的樂遊苑中就栽有“玫瑰樹”。在中國的玫瑰之鄉平陰，早在唐朝就有翠屏山僧人種植玫瑰的傳說。中國古人很早就能清楚地將薔薇屬植物分為至少7類品種：月季、玫瑰、薔薇、繅絲花、木香、金櫻子、荼蘼。“非關月季姓名同，不與薔薇譜牒通，接葉連枝千萬綠，壹花兩色淺深紅。風流各自胭脂格，雨露何私造化工？別有國香收不得，詩人熏入水沈中。”南宋詩人楊萬裏這首《紅玫瑰》，既寫了玫瑰與月季、薔薇的不同，又寫了玫瑰的枝葉形態、深淺之色。[14]
從植物特征上看，月季和玫瑰差別不大，細加比較，兩者確有不同。玫瑰莖部密生銳刺，壹枝只開壹朵花，花瓣直立，葉脈深凹褶皺；而月季刺疏，標準的花形是“滿芯、翹角”，往往數朵同生壹莖，葉片光大鮮亮。因為原產於歐洲的薔薇屬花卉並不多，所以歐洲人對它們也就不詳加區分，薔薇、玫瑰、月季在歐洲統稱“rose”（原意是“紅色”），事實上玫瑰有很多種顏色：紅色、粉紅、黃色、桃色和白色等等。?[14]?
16世紀前，歐洲只有玫瑰和薔薇，其花朵小，色彩單調。200多年前，歐洲人在中國發現了能夠壹年四季開花的中國月季花，不久，中國的紅茶香、黃茶香、朱紅、月月紅等月季花被引入歐洲，與那裏的玫瑰和薔薇雜交。經過反復的雜交，定向選育，育成了許多婀娜多姿的雜交新品種，不僅豐富了玫瑰家族的品種和花色，同時也解決了玫瑰壹年只開壹季花的問題。玫瑰的種植很快風行世界。?[14]?
法國皇後約瑟芬推動了東、西方玫瑰的結合與發展。約瑟芬與拿破侖結婚後，在巴黎市郊建立瑪爾梅森花園。在著名育種師杜邦的影響和幫助下，瑪爾梅森成為當時世界上最大最全的玫瑰園。從1804年開始，杜邦派人到南非、中東收集玫瑰，還派出園藝師跟隨拿破侖遠征去收集新品種。約瑟芬的玫瑰園享譽世界，就是在英法兩國交戰期間，她運送玫瑰的貨船，英軍也特許放行，並派船護送。?[14]?
1789年，當約瑟芬玫瑰園裏玫瑰的種植和栽培已初成規模時，約瑟芬就對當時著名的花卉圖譜畫家、法國人雷杜德發出了熱情的邀請。從那時起，雷杜德壹生最重要也是最漫長的創作歷程開始了。他用了整整20年，繪制出了世界上第壹份《玫瑰圖譜》。圖中收錄了當時園中所擁有的大部分玫瑰品種：古代的野玫瑰（法國玫瑰）、中世紀的玫瑰（白玫瑰）以及從亞洲引進的各種玫瑰類型，大約有170個品種。這份集“最優雅的學術”和“最美麗的研究”為壹體的圖譜，被後人譽為“玫瑰聖經”。