中唐(762-827)六十四年。總的來說,代宗元年到文宗二年這段時間是中唐。歷史上的分期是指從穆宗到公元875年儺教統治時期。此時的唐朝已經開始有內外兩大矛盾,但還沒到農民起義的程度。
中唐時期詩歌數量和體裁最多,使詩歌主流轉向現實主義,以白居易為代表的新樂府運動貫穿整個中唐。
傑出的詩人有白居易、元稹和李賀。白居易擅長諷喻詩。他在詩中諷刺勒索,反對軍國主義戰爭,抨擊權貴。此外,白居易努力使自己的詩歌語言更加通俗、流暢、生動、感人,因此也受到讀者的喜愛。李賀是個短命詩人,只活了20多年。他壹生清貧,仕途不順,但他的詩歌想象力豐富,立意新穎,構思精巧,文字瑰麗,充滿了浪漫主義色彩和強烈的審美傾向與悲涼意境。
從公元827年到859年的晚唐時期是詩人李商隱和杜牧的活躍時期。杜牧的詩集清新與冷峻於壹身,非常適合他在詩中表達自己的政治抱負和激情。李商隱以其精巧的結構、瑰麗的語言、沈郁的風格,反映了他在仕途中所經歷的坎坷,他的詩歌往往流露出壹種悲涼的情緒。他的著名詩歌《無題》是愛情作品還是政治內容的隱喻,在中國詩評界仍有爭議。
現實主義詩歌繼續發展。皮日休等人繼承了新樂府運動的傳統,但在藝術上缺乏創造性,李商隱等人的詩在暮色中充滿了夢幻的情調,愛情主題非常流暢。經過文聽雲和韋莊的創立,詞體在五代得到了迅速發展。