《中國古代文學管窺》的優劣主要是由它的編輯方法帶來的。《武成書》的編纂方法是“集”或“輯”。所謂“剩下的兩個人不是胡巖的選擇，都是浮雲。”集合呢？“收集古文，收集古今人的選擇，細述者短，淺述者繁，結合散，定者錯，糾者錯。作家們對古人的奧地利有自己的思考和深刻的含義。讀者取此而用美或遺，概觀難記，故另二人湊(例)。
編輯還對所選文章進行了精彩點評，為我們的閱讀增添了翅膀。有時候，從文章中使用的句法和用詞來分析。比如歐陽修的《醉亭序》評論:“二十個‘爺’字貫穿始終，漸卸漸落。句句是記山水，句句是記亭，句句是記太多，似散而不散，似排非排。”三言兩語，把文章描述得略帶風骨。有時評論以人生經歷和人情開始，如《史記·屈原列傳》:“石公寫屈原列傳時，其文如《離騷》，讀之令人心酸。要寫書的話，石公和屈子是真的合二為壹了，就該擔心嘆息，什麽也別說。”這段話也揭示了作者和傳記主人公的靈魂，揭示了其感人的魅力。這幾段評語不僅對閱讀有幫助，而且因為文字本身的優美、動聽、流暢、委婉，給人以美的享受，所以這種雙重審美給本書增添了不少魅力。
評點主要取自陸、樓、謝、唐、毛、金，以樓、毛、金意見最多。大部分的評論都是直接記錄下來的，如《勸誡逐客》、《送李願盤古序》、《送序》等總評，都是抄自《樓文選》。有些詞被錄下來作註釋，如《捕蛇者》、《玉溪詩序》，有壹半的詞摘自婁的文集。《關於金學傑的總評》、《避諱之辯》和《史記·二郎文》有壹半摘自《毛選集》。晏子的《長生不老》、《五帝傳》、《吊古戰場》、《候倫》等的壹些總評摘自《金氏家書選》。《答任安之信》、《報孫之信》、《栽樹駱駝》、《豐樂亭註》、《洛陽名園註》、《鑒元題註》等對樓評的總評都是以原評為基礎的。《得林解》、《為官之辯》、《致歐陽舍人書》的總評，是毛評論的表現。《千赤壁賦通評》是對金評點的改寫，《先驗故事通評》則是在評點的基礎上發展起來的。也有壹些評論是把各家的理論和自己的結合起來的，比如嶽陽樓總評，讀《孟嘗君傳》和《西語亭》，也就是樓金共論。這種優中選優、集大成的方法，在逐句逐句、逐段評論的時候用得比較多。如《後後論》第壹段末的註釋“能忍是壹種觀念”取自魯的批語，而“其意不在書”下的註釋“此句及文首亦論”則取自金的原註釋。第二，吳之所以“取名家舊註，兼顧個人利害”，是因為他們認為“各取其妙解，有不少疏漏之處，當取其所長，補其所短，便是絕配”(《例》)。其實還有壹個重要原因，就是這本書是給孩子學習的。無論選擇什麽觀點，發表什麽評論，都要力求“誠實”和“安全”。新穎但不怪異，實用且避免走偏。所以他們不選擇那些激進的或者離經叛道的文章，不記錄有思想特色、有偉大人格、充滿情感的評論。他們往往采取博采眾長、闡釋原文註釋的方法，以求註釋全面、穩妥。這樣，古文觀止就有可能吸收各種文選的全部優點，這壹點早已受到中國古代愛好者的歡迎，以至於魯迅在談到文選對中國文學的影響時，把它和文選壹起提到，說“乍壹看似乎很可笑，但兩者對文學的影響是壹樣的。”
《古文觀止》是作者在浩瀚的中國文學海洋中，以犀利的視角收集到的最美、最有價值、最具代表性的古文，所以這本書也是最好的古文選本。數百年來，不僅學者們熟悉它，普通大眾也喜愛它，並廣為傳播。雖然因為作者思想的局限，選文帶有濃厚的理學色彩，但它確實為讀者搭建了壹條欣賞古代漢語精華的捷徑，所以聲譽不降也是必然的。