《楚辭》的特點是結構宏偉,想象豐富,句式靈活。代表作家是屈原和宋玉,代表作品有屈原的《離騷》、《九歌九章》。
首先,從楚辭的藝術特色來看,它與楚地的原始神話以及與之相關的巫術、朱功等宗教活動密切相關。從屈原的作品《九歌》、《招魂》、《田文》來看,都有這方面的鮮明烙印。
其次,楚辭的產生也與楚地的音樂和民歌密切相關。春秋戰國時期,楚國的音樂和民歌被稱為“南音”或“南風”。
從楚辭作品中可以看出,其文本體系相對成熟,尤其是與《詩經》這種北方土壤的音樂歌曲的作品相比,更顯示出其宏大性和復雜性。另外,比較楚新詩與《詩經》作品,除了上述藝術形式上的差異外,最明顯的差異是在句式和語調上。《詩經》作品以四字體為主,篇幅不大,以章句重復的形式構成。屈原的楚辭作品都是長句,“Xi”壹詞被廣泛用於吻詞,尤其是後者,幾乎成為楚辭風格最明顯的標誌。