孔子受老子教育，帶領部分弟子環遊世界十四年。晚年修《詩》、《書》、《禮》、《樂》、《易》、《春秋》六經。相傳他有三千弟子，其中有七十二賢人。孔子死後，他的弟子和他們的再弟子把孔子和他的弟子的言行、語錄、思想記錄下來，編成儒家經典《論語》。
孔子在古代被視為“天之聖人”、“天之木鐸”。他是當時社會上學識最淵博的學者之壹，被後世統治者尊為孔子之聖，至聖，至聖之師，王選之大師，萬世之師。他的儒學思想對中國和世界影響深遠，孔子被列為“世界十大文化名人”之首。孔子被認為是儒家(非儒家)的始祖。隨著孔子影響力的擴大，孔子的祭祀壹度成為與神、國之始祖同級別的“大祭祀”。
專著著作:六經:古人認為孔子編輯了詩、書、禮、樂，為《周易》(稱為《易經》十翼，或易傳)作序，寫了《春秋》；詩:曲魯閣、伏閣、桂、潘草、草、桂、霍。(這些詩大多收錄在樂府詩中，可信度不高。)
思想成就:孔子構建了壹個完整的“德與德”的思想體系:他在個體層面上倡導“仁與禮”的德性與美德。德道思想體系以性善論(“壹陰壹陽謂之道，順之者亦善，成者亦人”)為基礎，以建立人極(“三極之道”)為目的，與人性、天道、地道會通，中庸適時成為壹套完整的方法論思想體系。孔子的仁學體現的是人性精神，孔子的禮學體現的是禮制精神，即現代意義上的秩序和制度。人文主義是人類永恒的主題，適用於任何社會、任何時代、任何政府，而秩序和制度社會是建立文明人類社會的基本要求。孔子的這種人道主義和秩序精神是中國古代社會政治思想的精髓。