這是白居易提出的詩歌創作理論。他在《九書同元》中說:“自從來到朝鮮，年紀大了，見識也多了。每次與人交談，多問時事，多讀歷史，多求真理。我才知道，文章是寫在時間裏的，歌和詩是寫給事物的。”
“文章寫在時，歌詩寫在物”包含兩層意思:壹方面是反映時事，即在《秦中吟序》中說“貞元、元和之際，贈於長安，滿腹哀愁者，直吟其故事。“另壹方面是為現實而寫，也就是元雜劇九書中所謂的‘補時’。反映的東西不壹定是時事，目的是為了現實。杜甫壹生寫了許多直面現實、諷刺時事的作品，但他並沒有提出自己對時事的看法。白居易繼承了漢樂府的現實主義精神，從中唐的社會現實出發，提出了“文章要及時寫，歌詩要及時寫”的主張，這是對現實主義詩歌理論的壹大貢獻。