初唐詩歌的演變可以分為兩個時期:
初唐前50年是宮廷詩的時代。就作家而言，初唐前50年主要以李世民為代表，包括李白藥、虞世南、馬周、許、楊士道、孫昌無極、魏徵、上官儀、褚亮等人在內的宮廷作家，“官風”是“以訛傳訛、阿諛奉承”(《舊唐傳·上官儀》)。
初唐後半期是逐步突破舊詩風，確立唐詩風格的時期。這壹時期文壇熱鬧，改革詩風的呼聲和創作實踐的呼聲壹樣強烈。第壹，後高宗武時期，四位“以文聞名”的初唐傑出詩人登上詩壇，將詩歌的主題從宮廷移向市井，從臺閣移向江山大漠，情感基調變得清新健康。隨後，沈荃和宋開創了格律詩的新形式。
總之，初唐詩歌雖然沒有完全擺脫六朝的浮華和嬌媚，詩歌的現實性和思想性還有待進壹步提高，但已顯露出新氣象。