對於同壹位詩人來說，大眾化傾向和小眾化傾向往往並存。李白有《靜夜思》、《蜀道難》；老杜三官三別，還有“北伐”。介紹了流行的《死水》的聞壹多也出版了《小眾紅燭》。寫了小眾《雨巷》的戴望舒，也寫了膾炙人口的《新年快樂》。朦朧詩看似少數，但“卑鄙是卑鄙者的通行證/高尚是高尚者的墓誌銘”“黑夜給了我黑色的眼睛/我用它們找到了光明”等名句卻廣為流傳。當然，壹個詩人總有他的主要審美傾向。另外，在壹些詩人身上，主要的審美傾向會發生變化。
詩歌畢竟是壹種社會現象。因此，大眾化、小眾化的傾向與詩歌的外部環境密切相關。當對生存的關註成為詩歌的基本關註，比如戰爭、革命、災難的時代，就會有更多的通俗詩歌。當對生命的關註成為詩歌的基本關註時，比如和平、和諧、穩定的時代，就會出現更多的少數民族詩歌。
通俗詩和小眾詩都有各自的審美價值，取消其中任何壹種都沒有必要，也不可能。但藝術總是有媒介化的傾向，詩歌最終是為了廣泛傳播。大眾傳播有兩個維度:空間和時間。不僅是“傳遍天下”的空間普及，還有“神仙”的時間普及也是普及的壹種表現。李賀和李商隱生前知音不多，但他們的詩歌卻流傳千年，成為文化傳統的壹部分。詩歌的這種遠方效應也是大眾化的普遍現象。唐詩宋詞是中國古典詩歌的高峰，也是最流行的詩歌時代。只要是來自中國的，大部分都能背出幾篇優秀的作品。唐宋詩詞已經成為中國人的文化身份之壹。白居易和柳永是值得今後研究的代表。
胡適倡導新詩時，對白居易及其新樂府推崇備至。“傷人病”的白居易推崇杜甫開創的現實主義，說“先以文章命名，終得罪文章”。白居易有著明確的通俗化藝術追求，從《送別長恨歌》到《琵琶行》貶謫江州，他的許多詩作也最大限度地產生了通俗化效應。白居易的詩在民間廣為流傳，傳到深宮。當時鄉村的學校、佛寺、旅遊、劃船到處都有白詩，有的歌妓因為會背《長恨歌》而“加價”。在元稹為《白長慶集》所寫的序中，有這樣壹段敘述:“禁省、廟堂、郵候壁無書；王子、妃子、牛仔、馬都走開。”新樂府使用口語，但只有樂府之名，與音樂關系不大，而柳永的詞則充分利用音樂作為傳播手段。熟悉民謠，與歌手、音樂人合作，讓詞插上音樂的翅膀。葉夢得曰:“有井可飲，可吟柳詞。”
新詩有了唐詩宋詞時代所沒有的現代傳播手段。詩歌的網絡生存是古人沒有的條件。但是，新詩其實很少。與唐詩宋詞相比，新詩的普及有許多困難。第壹，年輕的新詩不成熟，甚至至今沒有形成公認的審美標準。詩人難寫，讀者難記。沒有像唐詩宋詞那樣轉化為民族文化傳統，脫離了家庭教育、學校教育和社會文化生活。第二，新詩的發生更多的是來自外國，不是來自人民，不是來自傳統，也不是來自音樂。主要靠默讀，和背誦特別是音樂脫節，對於交流來說是個大問題。讓聲音回歸詩歌勢在必行。第三，與白居易的“為時而作”、“為物而作”不同，當下的壹些詩人信奉“竊竊私語”的傾向，使大眾對詩歌敬而遠之。高爾基的這句話還是有道理的:“詩人是世界的回聲，而不僅僅是自己靈魂的保姆”。
無論是小眾還是大眾，新詩都需要繼續傳承創新，以多元化的格局爭取傳播的大眾化效果。