1952畢業於臺灣省立大學外語系。1959愛荷華大學(LOWA)文學碩士。曾任教於東吳大學、師範大學、臺灣省立大學、臺灣省政治大學。在此期間，他兩次受國務院邀請，在多所美國大學擔任客座教授。1972程池大學教授兼西文系主任。1974-1985，香港中文大學中文系系主任。1985起，在高雄國立中山大學任教授、講師。其中擔任文學院院長、外國語學院院長6年。
余光中壹生從事詩歌、散文、批評和翻譯，稱自己為自己寫作的“四維空間”。時至今日，他在文壇已有半個多世紀，涉獵廣泛，被譽為“藝術壹夫多妻”。他的文學生涯漫長、博大精深，是當代詩歌大師、散文重鎮、著名評論家、優秀翻譯家。目前已出版詩歌21種；散文集11種；5種評論集；13翻譯；* * * 40多種。
余光中的詩歌創作和翻譯作品已有15家出版社出版，包括北京人民日報出版社、廣州花城出版社、長春時代文藝出版社、安微教育出版社等。同時，余先生是資深編輯，曾主編《藍星》、《衛星》、《現代文學》等重要詩歌刊物。並以“主編”名義主編臺灣省1970-1989系列中國現代文學***15卷(小說、散文、詩歌、戲劇、評論)。
余光中在臺灣省、海外和大陸華文文壇享有盛譽。曾獲臺灣省所有重要獎項，包括吳三聯文學獎、中國時報獎、金鼎獎、全國文藝獎等。多次赴歐美參加國際筆會等文學會議並發表演講。我也多次來中國大陸講學。比如龔自珍、雪萊，中國社科院1992邀請；1997長春時代文藝出版社出版了他的7卷詩集和散文集，並邀請他到長春、沈陽、哈爾濱、大連、北京為讀者簽名。吉林大學、東北大學授予客座教授稱號。央視春晚曾朗誦並表演了他的著名詩作《鄉愁》。《余光中詩選》被人民文學出版社和北京圖書目錄收錄。近年來，央視《讀書時間》、《東方之子》等專題不斷向國內觀眾推薦余光中先生，影響很大。
國內外關於余光中作品的評論文章約有1000篇。的圖書分別由黃主編，臺灣省純文學出版社和九歌出版社出版，《火浴鳳凰》和《彩筆輝煌》。四川文藝出版社出版了《余光中詩歌壹百首》(流沙河釋義選)等五種。傳記由臺灣省天下視覺出版公司出版，傅著有《山茱萸之子——余光中傳》。他的詩集《蓮的聯想》在1971年被德國學者翻譯成德文出版。許多其他的詩歌被翻譯成外國語言並在海外出版。
余光中先生熱愛中國傳統文化和中國。贊“中國，最美麗最母愛的國家”。他說:“藍墨水的上遊是汨羅江”，“我要做屈原和李白的後代”，“我的血液系統裏有黃河的支流”。他是中國文壇傑出的詩人和散文家，至今仍在“與永恒拔河”。當今世界的呼吸已進入歷史，他的名字已鐫刻在中國新文學史上。
作品目錄:
從母親到婚外情，燃鶴催魂鐘
我的四個假想敵，白玉，苦瓜和余光中的詩
給藝術兩個小時四月，古戰場，南半球的冬天。
永生是壹堆頑固的石頭？西歐的夏天，橫跨黃金城的橋
幽靈雨的記憶像鐵軌壹樣長老虎和玫瑰
讀書，書災，論早逝與借錢的境界
四種類型的朋友，幽默的境界和三個書房
舞臺和講臺如果我有九條命，妳的耳朵是不是特別值錢？
剪掉散文的辮子
鄉愁
小時後
鄉愁是壹枚小小的郵票。
我在這壹頭
媽媽在那邊。
鄉愁是長大後的壹張窄票。
我在這壹頭
新娘在那邊。
回頭見，嗯
鄉愁是壹座低矮的墳墓。
我在外面
媽媽，啊，它在裏面
但是現在
鄉愁是淺淺的海峽。
我在這壹頭
大陸在那邊。