宋代詩人陸藻在壹首關於泉州的詩中說:“渤海雲煙圍刺桐。往年誰封的城墻？”其實這個問題不難回答。當時泉州那些高大茂盛的刺桐樹，是五代時我們的巡撫在城墻擴建時種下的，泉州綽號刺桐城。
刺桐原產於印度和馬來西亞，唐宋以來已在福建多地引種，但以泉州種植最廣。歷代詩人寫了許多關於刺桐的詩。這恐怕是因為它的美和獨特的南方風味，特別容易讓人眼花繚亂。僧人宋普吉在《五光會元》壹書中說，刺桐也有這樣壹個頗為神奇的特點:先萌後開，年年開花，便是富貴，否則便是富貴。所以刺桐又叫“瑞通”。因為這個，宋朝有壹點小爭論！爭論的壹方是丁偉，他以大使的身份來到全荃進行廉價訪問。他希望能先看到刺桐的綠葉，讓泉州在新的壹年裏成熟，於是寫下了這樣壹首詩:
聽說村裏人都說刺桐葉、大豐收了。
我是來為人民操心的，只愛綠色不愛紅色。
在爭論的另壹方，作為縣令來到全州的王與有著相同的願望，但他不相信“先有花蕾後有花朵”或“先有花朵後有花蕾”的預言。為此，我寫了壹首詩:
乍壹看，樹枝又綠又粗，突然傘就要燒光了。
花每年都是先開後熟，不知道怎麽辦的人都不喜歡紅色。
元代以後詠海桐花的詩就很少了。這很可能是因為樹木的數量在逐漸減少。
到了現代，這樣的樹就更少了。所以，郭沫若同誌來泉州時，曾發出“刺桐花謝刺桐市”的感嘆！黃壽祺先生曾在回憶泉州刺桐遍地開花的景象時留下這樣壹句詩:
春城荊棘遍地，繁花似錦，它有壹個很好的名字，被不同的世代所贊美。
消息傳來，州民努力補種，以便朱霞教萬叔參。
好在近幾年，開元寺的石柵欄前，華僑樓附近的百元川池邊，也重新種了壹些刺桐樹。關心泉州刺桐的遊客壹定不要忘記去那裏看看它的風采！