他們發起新樂府運動,強調詩歌懲惡揚善,反映時政的功能,語言通俗易懂,提出了“文章要及時寫,歌詩要為物寫”的主張。清代趙翼在《甌北詩話》卷四中說:“漢、孟、元、白是中國最重要的詩歌。韓、警孟,商人們不敢說話;袁,白上譚易,言者所欲也。”白元詩派和韓萌詩派看似背道而馳,實則殊途同歸。
白元詩派是指中晚唐時期以元稹、白居易為代表的韓萌詩派。他們註重現實主義,至今仍受歡迎。他們發起新樂府運動,在詩歌上強調懲惡揚善,彌補時政的功能,在語言上力求通俗易懂。呼瑪羌兵的踐踏,激化了唐朝的社會和各種矛盾,如藩鎮割據、宦官專權、土地兼並、民不聊生、邊塞紛擾、戰亂頻仍等。
亂世文人,不敢忘憂國憂民。他們用自己的文學創作來反映社會,引導人情。以元稹、白居易為代表的壹批詩人,發起了轟轟烈烈的新樂府運動,提出了“文章與時代結合,歌詩與物結合”的創作宗旨。