交流:我們通過語言與他人交流。即使是聾啞人也有手語互相交流。
娛樂:詩歌、小說、歌唱都是通過語言實現娛樂功能的。
元功能:我現在說的是語言中的語言本身。
問候:指在沒有有效信息傳遞的情況下維持人際關系。平常的“吃飯了嗎？”其實對方並不在意妳有沒有吃，只是看到了不說點什麽有點尷尬。
情感:我愛妳，我恨妳。我在用語言表達我的感受。
衛詩:通過語言對外界施加影響，比如壹個命令，會讓別人因為這個命令而做壹些事情。
元語言也被稱為“元語言”和“第二語言”。壹種用來交談、觀察和分析另壹種語言的符號語言。可以是自然語言，比如學習外語時用來解釋外語的母語；也可以是壹組語言符號，如科技術語、學術術語等。
要講、要觀察、要分析的語言是“對象語言”和“壹級語言”。語義學家、形式邏輯學家和哲學家認為，這種區分對於人們的語言交流非常重要。
所討論和分析的事實和論點都已經用同壹種語言表達了，這種語言的概念和規則需要用元語言來解釋和定義，否則會引起誤解。當然，元語言本身還是需要用自然語言來解釋的。
語言分層理論的意義；
在日常的語言使用中，由於被談論的語言(對象語言)和用來談論語言的語言(元語言)往往是用壹種語言(例如漢語或英語)來表達的，人們往往意識不到語言層次的區別，反而把兩者混為壹談，直接導致了悖論的產生。
所謂“騙子悖論”就是壹個典型的例子。從這個意義上說，這兩個語言層次之間的區別很可能找到壹個非常有希望的方法來最終解決語義悖論。
語言分層理論的意義不僅限於語言研究的範圍。比如哲學，不僅要研究世界和人生，還要研究哲學本身。這種對哲學本身的研究，即對哲學概念、命題和理論的研究，被稱為“元哲學研究”。
顯然，這種“元哲學研究”應該依靠語言分層理論來區分目標語言和元語言，否則“元哲學研究”就無法進行。近年來，所謂的“元科學”、“元方法論”等理論幾乎都包含了語言分層理論的具體應用。