1，自己態度中的平和與淡化
周作人以真誠隨性的態度形成了壹種樸素自然的風格。早期的雜文，從選材、立意、行文等方面，都體現出從壹個人的真情實感出發，隨心所欲，信口開河的特點，只用質樸無華的語言，營造出壹種寧靜悠遠的心境。
而平等平和的態度，也讓他提到的對象“兼收並蓄”，兼容並蓄。這就形成了他散文內容“廣”“雜”的特點，既把自然界的生物，也把人類當朋友。比如在《蒼蠅》壹文中，周作人曾高度評價日本俳句詩人小林的詩，因為他能“把壹切生物當作兄弟和朋友，蒼蠅當然也是其中之壹”。並特意引用了幾首關於蒼蠅的詩作為例子。可見他對自然界的任何生物都是“有情”的，把它們放在與人類平等的地位上來表達。對待讀者，周作人也能保持自己與讀者在人格和心理上的平等，形成其散文委婉、平和、溫柔的特點。
在平等與和平的基礎上，周作人開拓了中國現代散文的創作視野。他把自己的散文寫成了壹幅可以品味和思考的“速寫”。文章沒有指出主旨，而是變成了品味的過程，而不是結果。周作人在介紹自己的寫作經驗時，常常稱之為“不著邊際”，即盡可能地讓筆隨人願，自然地流向它所喜歡的地方。他解釋說:“這好像是壹股流水。每當河口有彎，就必須打漩。如有山石水草，須拂撫之，方可前行。”這既是寫作的本性，也是揮灑、迂回、緩慢的寫法，表現出壹種“筆墨趣味”。從這句話中，我們也能深刻理解他文章的精髓。
但不可否認的是，周作人後期在政治上有壹定的消極態度。因此，有人把他後期散文中的閑適之美歸結為壹種否定，認為他用壹種閑適之美扼殺了中國最危急最黑暗時代陶鑄青年的鬥誌。這種在20世紀二三十年代頗為流行的評論，將他對“平和沖淡”的藝術追求與他對現實的政治鬥爭直接聯系起來。時至今日，隨著時間的變遷和歷史的進步，讀者的看法自然會有所不同。這種具有表現精神和趣味的隨筆，出於抒情表達的需要，以最平實的言語蘊含著深刻的含義。在生活的藝術下表現出無憂無慮的心情，體現了周作人獨特的風度和從容的擁抱。
2.來自物質的平靜和沖淡。
他的散文取材隨意，想寫什麽就寫什麽，比如蒼蠅虱子，喝茶，談狐談鬼，評古書，玩古董等等。而且寫法隨性，隨心所欲，不矯揉造作，不誇張感情和筆墨，寓意深遠，需要讀者細細品味。《吃茶》、《談酒》、《吳鵬船》、《家鄉野菜》等名篇，都是平常事。雖然平凡的生活沒有多少思想意義，但卻有另壹種趣味和哲理在裏面。所謂“醉翁之意不在酒，而在山水之間”。他所看重的是通過對平凡事物的描寫來抒發自己的情感，這是周作人的生活藝術在雜文中的表現。這種閑適沖淡的雅俗共賞的藝術趣味，是周作人散文的個性和靈魂。壹切都集中在周作人的藝術意趣上，壹切都因為藝術的提煉而沖淡平和，連“愁過天”也只是淡淡的憂，連寫初戀也只是淡淡的相思。這就是周作人獨立於生活的“生活的藝術”，壹種風格鮮明、自我表現的藝術。在這類散文中，也顯示了作者豐富的學識。試想壹下，沒有壹定的文化背景，沒有廣泛的生活接觸，怎麽能寫出這麽有趣的作品。後期散文雖有“丟書袋”之嫌，但足見作者學識之淵博。
熟悉周作人散文的人都會發現，他的散文中有壹個最引人註目的主題，那就是“風”和“雨”的意象，感受“雨天”的陰郁和風雨的苦澀。這些“水”的哲理，讓周作人思考了壹輩子，擔憂了壹輩子。他的很多雜文都是這種思考和憂慮的結晶，水的外在聲、色、內在性格和氣質也深刻地影響了周作人。他的散文思想的清晰，色彩和氣味的清淡，情感的溫柔，都與“水”有關。在某種程度上，周作人的散文已經與《雨天》中的“水”融為壹體，這篇帶有“水分”的文章顯示了作者的超然和沖淡。朱光潛評價說:“在當時的散文作家中，除了周作人，很難找到第二個人能寫出這麽輕的散文。”而這種冷峻和諧的魅力歸結為三個特點:清晰、冰冷、簡潔。其中，“冷”是他最顯著的特點。文章的冷峻是作者冷峻心境和人生態度的寫照，這與周作人的文化心態密不可分。在他的思想中，有壹種對各種“熱情”的否定，否定當時的熱血和熱情，預示著他以後的隱逸之路。
3.與平和沖淡相得益彰的特色筆。
首先是簡蘇的特點。這篇藝術散文被周作人概括為“真實而簡練”。“真”就是說真話，說自己的話；“簡潔”是寫作的要求。既然叫小品，章節肯定大多短小精悍。在《唐智說》的“小品”中，包括標點符號在內，全文不到140字。文字不加修飾，但確實有他壹直推崇的含蓄而可讀的“樸實味道”。簡單和平淡很和諧。周作人自己也曾說過，他欣賞日本人“生活中自然的愛好，崇尚簡樸”。這八個字也是他自己的文藝理想，這裏有很多東西，不花裏胡哨，不化妝，色彩自然，也不誇張，不裝腔作勢，不嘩眾取寵。再比如不是講深奧的理論，而是講平凡的道理，而是要有寬廣的氛圍。再比如不要細紋，不要細針密線，要大剪大剪，馬虎草率。這些都是周作人所提倡的自然質樸之美。他總結道:“寫文章沒有別的竅門，只有壹個字簡單。”
關於初戀的回憶通常是強烈的，但周作人回憶的初戀應該說:“我的情感只是壹種淡淡的仰慕。”這種淡化感情的努力，根植於他的整個人生審美標準。這種審美標準，表現在文藝上，就是熱愛自然，崇尚質樸。
其次，它充滿了濕潤的特點。在極短的文字中成就極輕之美的風格，使他創作出了許多優秀的作品。
但是，這種平淡並不意味著枯萎。反之，就要濕潤，用濕潤的筆寫出不濕潤的東西。首先，在內容上，他把心靈的慷慨和寬容融入到了作品中，把自己對生活的廣泛興趣和廣博知識融入到了作品中。在《雨天的鳥》這本書裏，即使是幹癟的鳥的歌聲也很有感情。比如:
“老烏鴉，農村叫老烏鴉，在北京每天都能聽到。但是壹點優雅都沒有，壹年四季都很吵。我不知道他是哪個季節的。麻雀和啄木鳥雖然唱不出動聽的歌，但瑣碎幹燥中還是有幾分春天的氣息。唉，唉，聽著不好聽的老烏鴉就夠了。讓我們歡迎這些鳥兒在春天歌唱，聽聽它們的笑聲。”
這是作者迎春盼春的心，讓他滋潤。再比如《唐智說》，區區150個字，幾乎是壹個轉折點。寫的是低趣味，短小不單調。周作人文章的輕盈與豐富，還體現在沈峰的婉約與飄逸上。他善於運用長句，若斷若續，松散的結構最能表現委婉曲折的語氣，蕩漾的意境，婉約飄逸的神韻。輕與滿的對立統壹是壹種獨特的風格特征，輕而不稀，滿而不肥。
再次是幽默的特點。周作人早期散文往往能做到戰鬥性與幽默性的統壹，有助於使其平淡潤澤，幽默風趣。他寫到壹個抽鴉片的人，“窮得要命，只剩下壹頂前面燒了壹個大洞的瓜帽。他喝醉了就低頭在燈上燒，可見他的陶然狀態。”這種幽默讓人笑到想哭。有時他會說些諷刺的話，所以他有很強的幽默感。在幽默的字裏行間，讀者感受到作者的智慧和技巧，體會到周作人作品中時隱時現、時濃時淡的苦澀。這正是周作人自我心境的揭示。
最後，辣的特點。周作人的散文雖力求平和委婉，但仍有不少文章速決、尖銳挑釁、緊張。如極端幽默的明顯諷刺，它甚至超出了幽默的範疇，而是在尖酸刻薄地說話。這種麻辣的成分不同於素潤的成分，是融合在壹起的，但不改變素潤的風味。秘訣在於適度。也就是說，往往通篇平淡，有時有幾句話，壹小段話，和對面的味道不壹樣，但馬上就能恢復過來。這就是中庸。他在努力追求這種紳士風度。雖然他經常會超越“簡單回顧”，在回顧的時候會說幾句話甚至罵幾聲，但是他總是很註意快速坐好。這種紳士風度並不沈悶、單調、多變、活潑。