杜牧和李商隱是晚唐最傑出、最有代表性的詩人。與盛唐詩壇的李白、杜甫相比，人們稱他們為“小杜麗”。他們的詩歌創作足以讓晚唐詩國的天空泛起晚霞。杜牧有顯赫的前任，才華橫溢，有用之才。他渴望力挽狂瀾，拯救世界和人民。可惜他生不逢時，所以在生活中轉向墮落。這種思想感情和人生態度對他的詩歌創作產生了影響。杜牧有很多時事、愛國、人民題材的作品，如《河湟》、《早鵝》。看《早起的鵝》這首詩:
杜牧
“金河秋色半擼弦開，雲外驚飛散愁。月夜雁掠過露珠，淒聲傳到長宮暗宮。要知道，北方的合法煙，再也不能帶著春風回家了。人少不膩瀟湘，水富米覆盆子苔。”
通過對比的方式，用鵝來抒發感情，比喻邊疆人民在外族的侵擾下被迫逃往南方，對他們的悲慘境遇表示深切的同情；同時深刻諷刺了統治者無力保護國家邊疆，漠視邊民疾苦的昏庸腐敗。杜牧的詠史懷古詩以其在中晚唐詩壇上的獨特成就引起了人們的關註。對於歷史人物和歷史事件，詩人往往是為了精辟深刻的歷史知識而吟誦，這些詩詞基本都是七句詩或七法。如赤壁、跳江亭、哀武宮、隨園、金谷園、景谷宮、三渡清宮詩、樂遊墓等。試著讀壹些名著。
《赤壁》詩曰:“破戟沈沙鐵，學前朝。東風不隨周郎，銅雀臺春鎖二喬。”《題烏江閣》:“兵家勝敗，意料之外，慚愧的是男人。江東子弟，才華橫溢，東山再起未可知。”都是以新穎獨特的歷史知識和精辟的評論被人們傳頌。杜牧的詠史懷古詩，並不是簡單的“思舊情”，而是借歷史的興衰諷刺晚唐黑暗的政治和腐朽的社會現實。
比如《過華清宮三首》第壹部分:“長安回望繡堆，山頂開千回。壹騎紅塵笑，沒人知道是荔枝。“詩人用眾所周知的唐玄宗和楊貴妃放蕩的史實來諷刺晚唐社會的現實政治，但他們不露痕跡。他們只是通過詩歌的審美意象來表達自己的歷史觀。
杜牧還有許多寫景抒情、記錄詠物的作品，清新淡雅，意味深長。豐富的審美情趣和豐富的思想意蘊在這些作品中融會貫通，佳作叠出。如《博秦淮》:“煙籠寒月滿沙，夜近秦淮酒樓。商界女強人不知恨國，仍隔河唱花。”寫秦淮附近月夜，情景朦朧，嘆人醉夢死，不知亡國不遠，寓意深刻。
杜牧的詩歌在晚唐詩壇備受推崇，風格獨特，具有很高的審美價值。前人對杜牧詩歌特點的評價是“帥”、“帥”、“氣韻生動”。阿清王朝的全王祖說:“杜牧的才華是唐長卿之後的第壹人！”好評。李商隱也寫詩表達對杜牧的敬仰:“高樓有溫潤的風雨感，短翅不如群英。故意傷春，復傷，天下只有杜思訓。”(杜思訓)指出了杜牧詩歌的壹個特點，即憂國憂民的情懷與傷害他人的柔情交織在壹起。