在其思想內涵上，既直接包含了20世紀中國社會轉型帶來的種種躁動，又表現出與新文化壹致的反傳統、向西方學習的價值追求，從而形成了自己不同於中國傳統文學的現代性品格。這就是它“新”的地方。
在詩歌領域，有現實主義詩歌流派和浪漫主義詩歌流派；在小說領域，有“問題小說”、言情小說、鄉土小說。最突出的例子應該是白話文。