白居易很同情民間疾苦，這裏只拿“賣炭翁”為證。壹個賣木炭的老人壹年到頭都在南部的山上砍柴燒炭。
他的臉上布滿了灰塵，那是煙燃燒的顏色，他兩鬢斑白的頭發，他的十個手指被燒成了黑色。
賣木炭有什麽意義？妳不能穿著衣服吃飯。
可憐他穿著單薄的衣服，心裏卻擔心木炭賣不出去，希望天冷壹點。
晚上，我帶著壹尺厚的雪來到這個城市，我開著壹輛木炭車在冰面上奔馳。
牛累了，人餓了，但太陽已經升得很高了，他們在集市南門外的泥地裏休息。
兩個騎手是誰？黃色信使和白色襯衫。
手持文書被原諒，回到車上牛被牽著往北走。
壹車木炭，壹千多斤，太監侍從要開走，老人是百般無奈，但沒有辦法。
半馬的紅紗是壹根絲，裏面裝了炭到牛頭。
《賣炭翁》是唐代偉大的現實主義詩人白居易的五十首詩之壹。描寫了壹個老人燒炭謀生的艱辛，揭露了唐代“宮廷市場”的罪惡。
在這首詩的開頭，我們被帶到當時的首都長安附近的鐘南山，我們看到壹位燒炭的老人過著非常貧困的生活。
“賣炭翁，南山砍柴燒炭。”燒炭的老頭連壹寸土地都沒有。他賴以生存的只有壹把斧頭、壹輛牛車和十根被煙火熏黑的手指。他無妻無子，孤身壹人，在南山上削薪燒炭，弄得臉上“塵土飛揚，煙霧繚繞，鬢角斑白，手指發黑”。勞動的艱辛可想而知。燒炭的老人對生活要求不高。“賣木炭賺錢有什麽意義？”？他只想有溫飽，維持最起碼的生活。按理說，壹個人養活自己並不難，但即使是這樣的願望，他也很難實現。木炭是人們用來取暖的東西。老人辛辛苦苦砍柴燒炭，給別人帶來了溫暖，但衣服卻薄得可憐。
單薄的衣服總要寄希望於溫暖的天氣吧？不，恰恰相反，生活所迫的老人是“憂炭甘冷”，為了多賣炭，他寧願忍受雙重寒冷。這種矛盾的情緒深刻地表現了賣炭人的悲慘處境。
“夜裏城外壹尺雪，蕭開著炭車滾冰面。”寒冷的天氣真的來了。壹大早，他坐上車，走在結冰的路上，卻去長安賣炭。從鐘南山到長安的壹路上，他在想什麽？詩人沒有告訴我們；但是妳可以想象他壹定是充滿希望的，因為這輛車炭直接關系到他以後的生活。看完這個，我們覺得離老人更近了，迫不及待的想知道這個車炭到底能不能賣，能不能賣個合理的價錢。然而，詩人沒有馬上告訴我們結果。他讓賣炭的人歇壹歇，也讓讀者冷靜壹點。
然後筆壹轉，寫道:“兩位騎手是誰？”黃色信使有壹件白色襯衫。“來的人壹個是黃衣太監，壹個是白衣太監的爪牙。他們假裝奉皇上之命出來進貨，不管賣炭人同意不同意，就追上炭車北上。城北是皇帝住的地方，司機是宮裏的太監。壹個賣木炭的老頭能幹什麽？”壹車木炭，壹千多斤，宮中使臣也不會放過。“幾千斤木炭，不知道要燒多少斤柴火，也不知道要砍多少天！為了把柴火燒成炭，這位孤寡老人在塵土裏，在煙火旁，受了多少苦！但是妳得到了什麽？”半馬的紅紗是壹根絲，是給牛頭充的炭。“連紗和絲加在壹起也只有三丈。這能對得起老人多日的辛苦嗎？這些宮廷使節不是購物，簡直就是強盜。他們帶走的不僅僅是壹車木炭，而是老人生命的希望，他的生存權。這該激起讀者怎樣的憤怒！讀完這首詩，我們不禁要問:壹個兩鬢斑白的賣炭人，能用他那不值錢的稿酬熬過寒冬嗎？
白居易在《新樂府》中每首詩的標題下都有壹篇序，說明詩的主題。《賣炭翁》的序是《苦宮市》，就是反映宮市給百姓帶來的痛苦。“宮市”是唐朝廷直接掠奪百姓財物的最流氓的方式。原來朝廷所需的生活用品都是政府從民間購買的。在德宗貞元末年，宦官被用來直接購買給宮廷使節。皇宮經常派遣數百人前往長安的東西城和熱門街區。遇到喜歡的東西，就說壹句“宮城”，拿了就走，沒人敢問。有時我把妳兩三尺的舊絲線撕成碎片作為獎賞；有的時候，不但不給妳任何賞賜，反而要妳貼出“門戶錢”和“腳價”因此，每次宮中使臣出來，連賣酒和餅幹的小店都關了門，不敢做生意了。