到了漢代，李肅的詩、古詩十九首和樂府詩都以五言為主。直到魏晉南北朝，大多數詩人都不重視七言詩。南朝劉宋時期，鮑照開始大力提倡七言詩。到了唐代，王昌齡、李白、杜甫等人有了大量的四言詩和七絕的代表作，七絕才逐漸與五言詩分庭抗禮。
雖然不能說沒有六言律詩，但是六言律詩始終沒有達到五言詩的地位，六言律詩中的優秀作品也比五言詩和七言詩少得多。
宋代嚴羽在《蒼話》中談及六言律詩時說:
五言始於李陵、蘇武，七言始於漢武“百良”，四言始於漢王傅，六言始於漢代農，三言始於山西夏侯湛，九言始於貴族鄉。
嚴羽在文學史上影響很大，但關於“六言本出於漢思農顧雍”仍有爭議。