然而，說到元朝，我們腦海中浮現的卻是壹群老人壹邊吃著烤羊肉，壹邊載歌載舞。好像沒什麽好誇的。其實，除了這些能歌善舞的老爺爺，元代還有壹些文化上的“元曲”。
元曲的定義其實簡單又復雜。壹般來說，雜劇和散曲也稱為“元曲”，是元代文學的壹個主體。但現在，在我們看來，元雜劇成就的影響力遠遠超過散曲。所以有人把“元曲”當成單壹的雜劇，元曲也是“元雜劇”。
如果說樂器界的流氓是嗩吶，那麽元曲就是中華民族燦爛文化寶庫中的壹朵奇葩。它的思想內容和藝術成就都體現了它的獨特性。這個特點和唐詩宋詞是壹樣的。它也成為中國文學史上的三個重要裏程碑。
元曲是元代流行的文學形式，包括雜劇和散曲，有時也指雜劇。雜劇是宋代壹種以滑稽為特征的表演形式，到了元代發展成為壹種傳統的戲曲形式。每本書以六折為主，開頭或折間有楔子，每折由北曲套曲和白斌同調同韻組成。
例如，關漢卿的《竇娥元》等等。流行於大都(今首都)壹帶。明清雜劇也有，但是沒有限制每本打六折。散曲是元明清時期流行的壹種音樂形式，沒有對象。內容以抒情為主，有詩和散集兩種。
總之，元曲反映了作者對社會的感受和當時的時代風貌，這也是我國古代文學中世俗文化融合的開端。大致來說，蒙古入主中原後，對我們漢人非常不平等，導致了長期的暴力沖突，破壞了中國古代的傳統文化體系。
這使中國的學術思想陷入了黑暗期，但另壹方面，這又是壹個重要時期。被前人認為卑微的民間文學，成為了壹種難得的文化。