(1)從讀者角度看，兒歌主要針對學齡前和學齡前期兒童；兒童詩歌主要針對學齡中後期的兒童。
(2)從主題思想的表現來看，兒童詩的主題思想往往以間接的方式表現出來，更加深刻含蓄；兒歌往往簡單，容易表達其主題。比如兒童詩《小哥哥和小貓》和兒歌《洗手》都是以講究衛生為主題的作品，但表達方式明顯不同。
從語言表達上看，兒童詩歌、兒歌的語言要求簡潔、凝練、概括。由於表現深度的不同，兒童詩歌的語言比兒歌更純粹、更集中、更富有想象力。在節奏方面，兒童詩歌不像兒歌那樣註重韻律和節奏的和諧。
從篇幅來看，詩歌有長有短，不受限制，其中敘事詩和童話相對較長；兒歌壹般比較短，因為是口頭創作，由孩子來唱。
兒歌和兒童詩，雖然都是短句和押韻詩，但敘事性、描寫性、內容簡單、實用性強；兒童詩歌寫意、抒情、內容深刻、重視藝術性。
蔡聖德在1991年發表了《民俗學與兒童文學研究——兒童詩與兒歌的區別》，認為兒童詩與兒歌各有不同的世界，不宜列為專欄。並用以下六個要素來區分兒童詩歌和兒童歌曲:
壹，
在境界上，兒童詩重“情”，兒歌重“趣”。
第二，
從內容上看，兒歌更高雅，兒歌更低俗。
第三，
從意象上來說，兒歌更穩定，兒歌更明顯。
第四，
音韻學上，兒歌不壹定要押韻，兒歌壹定要押韻。
五，
在結構上，兒歌“嚴謹”，兒歌“松散”。
六，
在流傳方面，兒歌不能隨意改動，但兒歌可以根據自己的意願改編。