近年來，學者們對約翰·多恩(1572~1631)的興趣大增，尤其是現代主義詩人艾略特。鄧恩在牛津和劍橋學習，但沒有獲得任何學位。雖然他從父親那裏繼承了壹筆錢，但這還遠遠不能使他在經濟上獨立。他不擅長做生意，不得不以另壹種方式在這個世界上立足。他必須依靠智慧、幽默、興趣、知識、勇氣和他人的善意。他廣泛閱讀神學、醫學、法律和古典著作，因此在他的寫作中，他有時表現出他非凡的學識、機智和幽默。
鄧恩在歐洲大陸旅行。他也是宮廷裏壹位英俊有為的紳士。1598年被任命為伊麗莎白宮廷中最重要的騎士的私人秘書。他的事業似乎壹片光明。鄧恩也能迎合那些達官貴人。但在1601，他的人生發生了重大轉折。他偷偷娶了壹個17歲的姑娘，毀了他大好的事業。雖然他們婚姻幸福，但他的上流社會的朋友對他懷恨在心，拒絕原諒他。騎士團解雇了鄧恩，並下令逮捕和拘留他。獲釋後，鄧恩不得不做各種雜事來養活妻子和孩子。三十多歲的鄧恩風光不再。他生病了，貧窮了，不快樂了。
鄧恩來自壹個天主教家庭。起初，他斷然拒絕當牧師。1615年，鄧恩終於成為了壹名傑出的英國汽車教學牧師。他的形而上學的風格，大膽的博學，智慧和幽默都在他的布道中得到了充分的發揮。1621年，他成為聖保羅大教堂的院長，許多優秀的講道流傳下來。不難理解鄧恩壹生中寫了大量的宗教詩。鄧恩的詩與他的前輩和同輩人的詩大不相同。大多數伊麗莎白時代的詩歌註重雕刻和華麗的意象。鄧恩通過使用壹種更註重智慧的隱喻，將激情和理性融為壹體，重新為詩歌註入了活力。他創造了極其濃縮的圖像，通常包含壹個戲劇性的對比因素。在他的詩中，他嘲笑傳統愛情詩的陳詞濫調。鄧恩不僅在意象和概念上做了大膽的實驗，而且在詩歌的節奏和詩節形式上也有所創新。本·瓊生曾經說過，“鄧恩在很多方面都是世界上第壹位詩人。”
鄧恩和他的模仿者通常被稱為“玄學派詩人”。到了19年底和20世紀初，讀者對他的作品表現出極大的興趣，仿佛發現了壹塊埋藏的寶玉，立即對現代詩歌產生了深遠的影響。當時的詩人對鄧恩所代表的詩風如饑似渴，試圖擺脫浪漫主義詩歌在19結尾的陳腐語言。所有這些都使鄧恩在英國詩人中的地位發生了巨大的變化。鄧恩被公認為文學大師。艾略特對他情有獨鐘。他們的詩歌風格有許多相似之處。
約翰·多恩(約翰·多恩)
“全人類是壹本書。當壹個人死了，這不是從書上撕下壹章，而是翻譯成更好的語言”(約翰·多恩)。
約翰·多恩(約翰·多恩)
作者:克利夫頓·費爾德曼
約翰·多恩(約翰·多恩)
1573-1631
多恩作品選
如果這個“終身閱讀計劃”是1900年編的，多恩和布萊克[63]很可能會被忽略。這種側重點的改變不僅僅是壹種時尚，雖然這兩個人確實恰好是文學圈的那種時尚人物。這種變化其實是人的品味問題，但如果品味能反映出我們對自己看法的真實變化，那麽品味就可能成為壹種深刻的東西。
多恩死後，幾代人都不把他當回事，他感動了我們同時代的人，因為他把我們的生活狀況告訴了我們，這是彌爾頓[45]做不到的。也許再過五十年左右，這種情況會有所改變。但是現在，多恩是我們眼中的偉大作家，不僅因為他對現代詩歌的強大影響，還因為他的觀點是現代人的觀點。海明威在1940 [119]寫的小說《喪鐘為誰而鳴》的書名，就選自多恩在1624《祈禱者》中發表的壹首詩，這絕非偶然。
多恩出生於壹個羅馬天主教家庭，他的母親與英勇犧牲的托馬斯·摩爾爵士有親戚關系。多恩在牛津和劍橋學習了幾年，然後開始學習法律，在倫敦度過了世俗而色情的生活。之後，他被派往國外工作，然後娶了他的雇主，托馬斯·埃格爾頓爵士的侄女。從務實的角度來看，這場婚姻是不明智的。多恩的事業陷入低谷，年輕的夫妻過了十年悲傷貧窮的生活。42歲的時候，經過深思熟慮，多恩拋棄了對家庭的忠誠，接受了英國聖公會的命令。直到他成為聖保羅大教堂的院長，他才獲得聲望，成為他那個時代最著名的牧師。早先寫情詩的勇敢青年，變成了忍受上帝折磨的人，時刻被死亡的念頭和疾病的侵襲所困擾。他拒絕“詩歌，我少年時代的愛人”，轉而熱愛“神學，我的中年伴侶”。隨著時間的推移，死亡對他來說變得越來越強烈。如果妳今天參觀聖保羅大教堂的地下室，妳還可以看到多恩的雕像，它是在他去世前制作的，用壹塊布包裹著。當生命的最後壹刻到來時，多恩在床邊想象了壹幅畫面。他被裹在裹屍布裏，眼睛閉著，好像死亡已經降臨到他身上。
多恩的“祈禱”和“布道”與傳統的宗教文學大相徑庭。它們都是藝術作品，將壹種幾乎令人恐懼的強烈情感與精致的節奏和隱喻結合在壹起。《禱告》主要是為他寫的，而布道是在很多聽眾面前進行的，尤其是國王。這裏表現出來的不是壹種只存在於周日布道中的虔誠，而是壹種對人的感情的特殊影響，這種影響在今天仍然有效。即使教義不再流行，它的藝術性仍然能打動人。
多恩的詩歌不僅具有高度的美感(往往充滿高度的感官刺激)、強烈的理性，而且具有驚人的個性化傾向。通過使用有時復雜，有時粗魯和直接的隱喻，多恩將感覺和理性結合起來，他的技巧似乎非常符合我們的口味。在他最糟糕的作品中，他的隱喻也表達了天才的概念，這讓直爽的約翰遜博士很惱火[59]，而在他最好的作品中，他的隱喻似乎與他的思想完全融為壹體。
多恩的愛情詩不僅超越了伊麗莎白時代的所有傳統，也超越了他以往所有愛情詩的典型情感。“看在上帝的份上，請妳閉嘴，讓我愛妳。”用這樣的詞開始壹首詩的人，不會模仿任何人。他不是在練習寫字，他是壹個真實的人在說話，他的聲音在房間裏回蕩。多恩可以讓人驚怒，也可以溫柔博學。他明白自己有時幻想，有時熱情，有時虔誠，有時絕望。有時候，他會把幾種情緒放在壹起，寫成壹首情詩。他能意識到感情是復雜的，這讓他適應了我們這個不再簡單的時代。他的愛情詩的特點也適用於他的祈禱詩，其中也包含壹些色情色彩。這些作品反映了包括人體在內的所有人性。下面兩句話經常被引用，濃縮了約翰·多恩的大部分特點:
愛情的神話確實在人類靈魂中萌芽。
而人體就像記錄神話的壹頁。
我們可以非常粗略地將多恩的詩與埃爾·格列柯的油畫相比較。埃爾·格列柯扭曲線條，多恩扭曲語言。他並不急於嘗試，而是為了達到精準的效果，為了強調內容，強化感，抒發胸襟，別無他法。埃爾·格列柯的顏色乍壹看粗糙不自然。同樣，多恩的押韻不夠工整，看起來很粗糙，所以詩人的回應也很粗糙，語無倫次。在埃爾·格列柯的畫中，我們會感受到靈魂的痛苦和緊張，這種情感在多恩的詩中也能感受到。他的虔誠不是平靜，而是被焦慮、迷茫、矛盾所掩蓋，似乎預示著我們這個悲傷時代的氛圍。
多恩的許多作品主要引起學者的興趣。讀者壹開始可能只知道幾部精選作品。我推薦他們:歌曲和十四行詩，挽歌，第壹和第二周年紀念，神聖的十四行詩和緊急祈禱。多恩的《雲外天使》壹開始可能會讓人覺得牽強，制造不必要的困難。但在他奇怪的隱喻(往往來自商業和科學)和看似精心制作的風格背後，有壹個正確的原因。讀者仔細閱讀，很快就會發現這些原因，他的個性化語言也不會那麽奇怪，反而越來越有趣。