北宋詩文革新運動是繼唐代古文運動之後的壹場文學革新運動。它主要反對以昆西體為代表的浮誇文風，主張詩文革新，要求文學反映現實。歐陽修是整個詩歌革新運動的領袖。他刻意將詩歌革新運動與變法要求相呼應，使古文、詩歌、文論的批評為現實鬥爭服務。
文學提倡平實樸素的文風，主張文章要用在現世。體現在文學與道教的關系上，強調道教在文學中的決定性作用，認為道教應該通俗易懂，可以照著做，並非高不可攀。他反對那種冠冕堂皇、事實新鮮的文章。在寫作方面，強調樸素，崇尚簡單、規律，反對追求冒險。
歐陽修還開創了詩話這壹評論詩文的新文體，他的“六壹”詩中有許多精辟的文學和詩學見解。此外，歐陽修改革科舉，廢黜四六級雜文，大力提倡創作風格，力求揚落後。歐陽修的上述主張和措施將詩歌革新運動推向了高潮。