瑞士的領土在史前時期是凱爾特人的活動區。凱爾特人過去是中歐的土著人。他們的部落在公元前2世紀擴張到法國、比利時、意大利北部、西班牙和萊茵河流域，鼎盛時期成功攻占羅馬。居住在今天瑞士境內的是赫爾維和勒托的凱爾特部落。公元前70年前，北歐的日耳曼人繼續向凱爾特人居住區擴張。感受到德國人的壓力，赫爾維的第壹部落決定向西撤退到高盧西南的大西洋海岸，經過羅馬帝國的領土。
考慮到日耳曼人對羅馬帝國的潛在威脅，凱撒決定在瑞士建立羅馬控制下的赫爾維國。羅馬軍隊不僅沒有同意凱爾特人的通行要求，反而對他們進行攻擊，迫使後者成為羅馬帝國的盟友，羅馬帝國支持的凱爾特人打敗了入侵的日耳曼人。
凱撒死後，他的繼承人奧古斯都將第壹個赫維部落並入帝國行省。今天，瑞士領土正式並入羅馬帝國，當地的凱爾特人開始了羅馬化時代。
羅馬瑞士時期，建立了羅馬式的行政體系，出現了壹系列城市，修建了通往羅馬的帝國大道。羅馬人還將地中海沿岸的農作物和亞平寧生活方式引入瑞士，隨後基督教也傳入。
100-250是羅馬和瑞士的黃金時代，隨著日耳曼人入侵帝國而結束。
3世紀，阿勒曼尼(日耳曼民族)向瑞士東部和北部遷移，勃艮第(日耳曼民族)向西部遷移，建立了第壹個勃艮第王朝。259年，日耳曼部落聯盟渡過萊茵河，征服了瑞士帝國的北部邊境。從此羅馬和瑞士進入戰爭時代，直到公元401年帝國軍從阿爾卑斯山北部撤退。從此，瑞士開始了日耳曼人統治的時代。
德國人統治的瑞士大致可以分為兩部分，西部由勃艮第部落統治，人口較少，文化落後。占領瑞士後，他們接受了當地的羅馬-凱爾特語言和文化傳統。中部和東部由阿萊曼-內部落聯盟統治，該聯盟占據了瑞士的山區和不太羅馬化的地區，日耳曼語在這些地區獲勝，這種東西部的劃分也是今天瑞士法語區和德語區的雛形。
在日耳曼人的統治下，瑞士出現了許多小王國。這些王國互相征服，最終在536年統壹於法蘭克王國。公元843年，根據瓜分查理曼法蘭克王國的《凡爾登條約》，瑞士再次分裂，分屬中法蘭克王國和東法蘭克王國。
1033年，分裂的瑞士再次處於統壹的神聖羅馬帝國之下。由於神聖羅馬帝國皇帝與教皇之間的權力鬥爭，德意誌君主制衰落，地方諸侯的影響力上升。為了擴大他們的權力，各個統治者建立了大量的城市。在今天的瑞士，澤林根家族推動了許多城市的建立，形成了瑞士獨特的城市自治體系。它為日後瑞士聯邦的建立奠定了基礎。哈布斯堡王朝的魯道夫是公元13世紀的壹位地方領主，他試圖在瑞士建立王權。為了對抗哈布斯堡王朝，1291年8月1日，施維爾茨、下瓦爾登和烏裏組成了瑞士永久同盟。1291八月1也成為了瑞士的國慶日。
1315年，瑞士盟軍在莫爾加滕戰役中擊敗了哈布斯堡軍隊。在接下來的40年裏，盧塞恩、蘇黎世、格拉魯斯、楚格和伯爾尼也加入了聯盟。
1499年，瑞士盟軍在斯瓦班戰爭中擊敗奧地利，獲得其脫離神聖羅馬帝國獨立的承認。瑞士實質上已經獨立了。巴塞爾、沙夫豪森分別於1501和1513加入聯邦，聯邦增至13州。
1515年，在馬裏格拉納戰役中，瑞士聯盟被法國和威尼斯聯軍擊敗，此後壹直奉行中立政策。16世紀的宗教改革運動在瑞士廣泛興起，產生了不可磨滅的影響。
茨溫利以蘇黎世為中心，宣傳宗教改革，於1523年確立了新教在蘇黎世的統治地位。卡爾文然後在日內瓦進行了改革。由於宗教的分裂和不同的經濟利益，不同的州有不同的態度。1531年，茨溫利在卡貝爾的宗教武裝沖突中被殺。
從65438年到0532年，宗教改革傳遍瑞士，然後走出瑞士，傳遍歐洲。1648年，法國和瑞典打敗了神聖羅馬帝國，迫使他們媾和，並於當年10年簽訂了《威斯特伐利亞和約》。瑞士獲得了真正的獨立，成為壹個主權國家。
1798年，拿破侖入侵瑞士，建立了第壹個赫爾維共和國。
1803年，瑞士將法軍驅逐出境，瑞士擴張至19州，恢復聯邦。
1815年，瓦萊州、新沙泰爾州和日內瓦州加入瑞士。同年，瑞士簽署了新的聯邦條約，恢復了除外交事務以外的各州主權。同年召開的維也納會議確認瑞士為永久中立國。
1848，瑞士制定新憲法，成立聯邦委員會，成為統壹的聯邦國家。
瑞士在兩次世界大戰中都保持中立。
2015，10年10月28日當選為聯合國人權理事會成員，任期2016年至2018年。