癔癥又稱癔癥，早在公元前480年古希臘就有記載。但當時認為是子宮在腹腔內遊走引起的疾病，故命名為“癔癥”(希臘語意為“子宮”)。古人認為癔病患者的子宮出了問題，所以當時對部分癥狀嚴重的患者采取子宮切除術，這在目前看來近乎荒謬，但在當時卻相當流行。直到19世紀，人們才逐漸認識到這是壹種腦功能障礙性疾病，並將其納入神經癥範疇。
癔癥多見於年輕女性，患者文化程度普遍較低。除了精神刺激和遺傳因素，很多患者在發病前都有情緒不穩定、幻想、容易接受暗示等人格缺陷。這些人壹旦受到精神刺激，很容易引發疾病。
在人類的各種疾病中，幾乎所有歇斯底裏的癥狀都是最多的。它可以表現人體各系統、各部位的癥狀，其發作形式多種多樣，包羅萬象，有時與其他疾病相混淆，容易被誤診。如最常見的癔病性痙攣，患者四肢抽搐，呼吸急促，雙眼緊閉，與癲癇大發作十分相似。癔病性假性癡呆患者好像是智障，會說錯年齡和名字，把2+2的結果答成3或5。但仔細檢查後會發現，他們對復雜計算或事件的記憶是準確的，病人的智力其實並沒有缺陷。癔病性癱瘓
多年虛脫不起，但檢查時沒有麻痹跡象。曾經有壹個癱瘓在床多年的病人。壹天，他突然聽到鄰居大喊“著火了！”他立即跳下床，拿起手提箱向門口沖去。癱瘓多年後，他康復了。癔病性失明和耳聾，雖然失去了視力和聽力，但行走時能避開障礙物，睡覺時能醒來。壹位外國學者說，“歇斯底裏是偽裝的大行家，是多才多藝的模仿者，是變色龍。”他所說的“偽裝”和“模仿”都是具象的，並不是真的裝病，因為裝病的人往往是為了某種目的而生病，“生病”的目的是為了治愈自己。癔病患者沒有這種意識和動機，無法以自己的主觀意誌影響病情。
癔癥患者的人格特征是什麽？
大多數癔病患者都有壹種特殊的癔病人格。癔癥型人格的主要特征是過於情緒化或言行誇張，難以引起他人註意，所以又叫表演型人格，在國外稱為“表演行為”和“爭取註意”。據報道，壹般人群中，包括尚未達到癔癥程度的人群，有2% ~ 3%的人具有癔癥人格。
癔病型人格高度情緒化，他們的情緒反應強烈，極不穩定，易變。比如前壹刻還滿面春風，壹眨眼就陰雲密布，情緒忽高忽低，變化往往只在壹眨眼。他們喜歡表現自己，渴望成為各種公共活動的主角和顯眼的焦點。他們不能容忍自己的訴求被拖延，充滿幻想，往往有意無意地將自己融入幻想的境界，並在其中發揮作用。總之，癔癥型人格給人的印象是膚淺、不穩定或者不成熟。如果妳做壹個簡單的列表，妳可以有以下特征:
(1)誇張的表達，就像演戲，裝腔作勢，膚淺的情感體驗。
(2)具有暗示性，易受他人影響。
(3)以自我為中心，強迫別人滿足他的需求或意願，是不可取的。
對他人感到尷尬或強烈不滿。
(4)經常渴望表揚和同情，情緒容易波動。
(5)尋求刺激，過多參加各種社交活動。
(6)需要他人不斷的關註，為了吸引註意力，不惜嘩眾取寵，
危言聳聽，或者在外表和行為上過分吸引別人。
(7)情緒反應強烈多變，完全憑個人情緒判斷。
(8)言語誇張，夾雜幻想情節，缺乏具體真實性。
節，難以檢查。