公共博物館由政府出資，由公共機構編制。壹般都是免費開放給公眾瀏覽參觀的。私人博物館是由某人或某個組織建造的私人財產，大多數都是收取入場費的。博物館是指收集、收藏、展示和研究代表自然和人類文化遺產的物品，將這些物品歸類為具有科學、歷史或藝術價值的物品，並向公眾提供知識、教育和欣賞的機構、建築、場所或公共機構。在1988之前，我國的博物館分為三類:專門博物館、紀念性博物館和綜合性博物館，國家統計局也是按照這三類博物館來公布發展數字的。