1.放言：意即無所顧忌，暢所欲言。
2.元九：即元稹，“九”是其排行。他在元和五年（810年）被貶為江陵士曹參軍。其間曾作《放言五首》，見《元氏長慶集》卷十八。
3.長句詩：指七言詩，相對五言詩而言；五言為短句。
4.李頎：唐代詩人，開元十三年（725年）進士，詩以寫邊塞題材為主，風格豪放，慷慨悲涼，七言歌行尤具特色。此舉其兩句詩見於他的《雜興》詩。濟水：源出河南省濟源縣西王屋山，其故道過黃河而南，東流入今山東省境內。《元和郡縣誌》：“今東平、濟南、淄川、北海界中，有水流入於海，謂之清河，實菏澤。汶水合流，亦曰濟河。”河：黃河。白居易《效陶潛體十六首》有雲：“濟水澄而潔，河水渾而黃。”與李頎此詩上句之意相近。周公：姓姬名旦，周武王弟，成王之叔，武王死，成王年幼，周公攝政，管、蔡、霍三叔陷害，制造流言，誣蔑周公要篡位。周公於是避居於東，不問政事。後成王悔悟，迎回周公，三叔懼而叛變，成王命周公征之，遂定東南。接輿（yú）狂：接輿，傳說是春秋時楚國的壹個隱士，他以佯狂避世，故此說“接輿狂”。其真實姓名不可考，因他曾迎著孔子的車而歌，故稱接輿（見《論語·微子》、《莊子·逍遙遊》）。輿，本指車廂，亦泛指車。
5.予：我。出佐潯陽：被貶出京，到江州去做司馬，輔助治事。潯（xún）陽：指江州。隋設九江郡，唐代叫江州或潯陽郡。治所在今江西省九江市。
6.未屆所任：還未到達任所。屆：到。
7.暇（xiá）：空閑時間。
8.綴（zhuì）：撰寫。續其意：謂讀元稹《放言》之意。耳：嘆詞。
9.辨：壹作“辯”。底：啥。
10.臧（zāng）生：指臧武仲。《論語·憲問》：“子曰：臧武仲，以防求為後於魯。雖曰不要君，吾不信也。”臧：壹作“莊”。防：是武仲的封地。武仲憑借其防地來要挾魯君。武仲：臧孫氏，名紇，官為司寇，在貴族中有“聖人之稱”（《左傳·襄公二十二年》杜氏註：“武仲多知，時人謂之聖”）。詐聖：欺詐聖人。寧（nìng）子：指寧武子。《論語·公冶長》：“寧武子，邦有道則知，邦元道則愚。其知可及也，其愚不可及也。”荀悅《漢記·王商論》：“寧武子佯愚（裝傻）。”寧：今亦作“寧”。知：同“智”。此二句意謂：世人只是上了假聖人的當，去愛臧武仲那樣的人，哪知道世間還有寧武子那樣裝呆作傻的人呢？
11.“草螢”二句：以螢光並非火，露滴不是珠來比喻人世間的某些假象，並告誡人們不要為假象所蒙蔽。這是從側面說明要從本質去看問題，或者說要善於透過現象看出本質。
12.“不取”二句：進壹步明示辨偽之法，指出如不兼用明亮的火焰和照乘珠的光，這就不能發現真偽的區別。燔（fán）柴：《禮記·祭法》：“燔柴於泰壇。”疏：“謂積薪於壇上，而取玉及牲置柴上燔之，使氣達於天也。”此用為名詞，指火光。照乘：珠名。《史記·田敬仲完世家》：齊威王“與魏王會田於郊。魏王問曰：‘王亦有寶乎？’威王曰：‘無有。’梁（魏）王曰：‘若寡人，國小也，尚有徑寸之珠，照車前後各十二乘者十枚。奈何為萬乘之國而無寶乎？’”殊：異。
13.“世途”句：意謂禍是福的依托之所，福又是禍隱藏之地，禍、福在壹定條件下是可以互相轉化的。倚伏：即《老子》所說“禍兮福之所倚，福兮禍之所伏”，簡言“倚伏”。塵網：猶塵世，即人世。古人把現實世界看做束縛人的羅網，故言。陶淵明《歸園田居》詩：“誤落塵網中，壹去三十年”。卒：始終。
14.回還：同回環，謂循環往復。車轉轂（gǔ）：像車輪轉動壹樣。轂：本指車輪中心部分，此指車輪。榮枯：本謂草木盛衰，常以比政治上的得誌與失意。曹植《贈丁翼》：“積善有余慶，榮枯立可須。”反覆：謂反復無常。藏鉤：古代壹種遊戲。《藝經》：“義陽臘日飲祭之後，叟嫗兒童為藏鉤之戲，分為二曹，以交（通‘較’）勝負。”此言榮枯如同藏鉤之戲，變化無常，令人難以捉摸。
15.龜靈：古人認為龜通靈性，故常用龜甲占蔔以決吉兇。靈：動詞，通靈。刳腸患：言龜雖通靈性，也難免自己要被人殺掉的禍患。《莊子·外物》：“宋元君夜半而夢人被（同“披”）發窺阿門（小曲門）……使人占之，曰：‘此神龜也’。……（命人送）龜至，君再欲殺之，再欲活之。心疑，蔔之，曰：‘殺龜以蔔吉。’乃刳龜，……仲尼（孔子）曰：‘神龜……知（智）能七十二鉆而無遺策（遺算），不能避刳腸之患，’”刳（kū）：剖開。“馬失”句用“塞翁失馬”的故事，進壹步說明事物都是壹分為二的。事見《淮南子·人間訓》，壹般成語詞典皆有載，姑從略。折：摔斷。足：同“腳”。憂：憂患。
16.“不信”二句：以下棋比喻世事的變化不定。
17.君：指元稹。狐疑：狐性多疑，故稱遇事猶豫不定為狐疑。屈原《離騷》：“心猶豫而狐疑。”按：元稹在政治上遭到打擊後，情緒壹度動蕩，白居易因勸他要經得起考驗，等到時機好轉，是非真偽自會分明。“不用”句謂：吉兇禍福，在所不計；問蔔求簽，更無必要。鉆龜、祝蓍（shī）：古代迷信活動，鉆龜殼後，看其裂紋以蔔吉兇；或拿蓍草的莖占蔔。
18.“試玉”二句：言堅貞之士必能經受長期磨練；棟梁之材也不是短時間就能認出來的，前句下作者自註說：“真玉燒三日不熱。”《淮南子·俶真訓》：“鐘山之玉，炊以爐炭，三日三夜而色澤不變。”後句作者亦自註：“豫章木，生七年而後知。”豫章：枕木和樟木。《史記·司馬相如列傳》：“其北則有陰林巨樹楩楠豫章。”《正義》：“豫：今之枕木也；樟，今之樟木也。二木生至七年，枕樟乃可分別。”
19.日：壹作“後”。見《史記·魯國公世家》。後句言王莽在未篡漢以前曾偽裝謙恭下士。《漢書·王莽傳》：“（莽）爵位蓋尊，節操愈謙。散輿馬衣裘，賑施賓客，家無所余。收贍名士，交結將相卿大夫甚眾。……欲令名譽過前人，遂克己不倦。”後竟獨攬朝政，殺平帝，篡位自立。此二句是用周公、王莽故事，說明真偽邪正，日久當驗。未篡：壹作“下士”。
20.向使：假如。復：又（有）。
21.第宅：住宅。官員和貴族的大住宅。親賓：親人和朋友。哭復歌：因顯貴而歌，因敗亡而哭。
22.炙（zhì）手：熱得燙手。比喻權貴勢焰之盛。《新唐書·崔鉉傳》：“鉉所善者，鄭魯、楊紹復、段瑰、薛蒙，頗參議論。時語曰：‘鄭、楊、段、薛，炙手可熱；欲得命通，魯、紹、瑰、蒙。’”張羅：本指張設羅網捕捉蟲鳥。常以形容冷落少人跡。何遜《車中見新林分別甚盛》詩：“窮巷可張羅。”形容門庭冷落。《史記·汲鄭列傳》：“夫以汲、鄭之賢，有勢則賓客十倍，無勢則否，況眾人乎！下邽翟公有言，始翟公為廷尉，賓客闐門；及廢，門外可設雀羅。”汲（jí）：汲黯。鄭：鄭當時。闐（tián）：塞，充滿。羅：捕鳥的網。
23.“北邙”二句：言富貴貧賤是隨著世事變化而變化的。北邙（máng）：山名，亦作北芒，即邙山，在今河南省洛陽市北。東漢及北魏的王侯公卿死後多葬於此。後人因常以泛指墓地。王建《北邙行》：“北邙山頭少閑土，盡是洛陽人舊墓。”未省：未見。後句即“滄海桑田”之意，比喻社會劇變，人事無常。晉葛洪《麻姑傳》：“麻姑（傳說中仙人名）自說雲：‘接待以來，已見東海三為桑田。向時蓬萊，水又淺於往者，會時略半矣，豈將復還為陵陸乎？’”
24.“莫笑”二句：為告誡語。前句的“莫”字管“笑”與“誇”二字。後句意謂貧賤、富貴之人，其最後歸宿都是壹樣的。
25.“泰山”句：謂事物的大小都是相對而言的。《莊子》：“天下莫大於秋毫之末，而太（同‘泰’）山為小。”又：“是亦壹無窮，非亦壹無窮也。”韓愈《調張籍》詩：“流落人間者，泰山壹毫芒。”“顏子”句：謂人壽各有壹定，因此不必盲目地羨人長壽，弄得成天憂心忡忡。顏子：即顏回，字淵。春秋時魯國人。貧而好學，在孔丘弟子中以德行著稱，被後世儒家尊為“復聖”。但早卒，死時年僅三十余歲。老彭：指彭祖。傳說中的長壽者。姓籛名鏗，顓頊帝玄孫，生於夏代，至殷（商）末已八百余歲。見《神仙傳》及《列仙傳》。舊時因以彭祖為長壽的象征或代名詞。
26.槿（jǐn）：即木槿花。開花時間較短，壹般朝開暮落。
27.嫌身：嫌棄自己。漫：隨便。厭生：厭棄人生。
28.“生去”二句：說明死和生都是自然的規律。揚雄《法言·君子》：“有生者必有死，有始者必有終，自然之道也。” 其壹 白日真黑夜假誰去分辨，從古到今的事無盡無休。
只喜臧生能騙過聖人，又怎知寧子識破了裝傻的。
螢火蟲有光非真的火光，荷葉上的露水雖圓豈是真珠？
不要燒柴去照亮車馬，可憐的光彩有甚麽不同呢？ 其二 世上的事依托隱藏不定，塵世的事拉開纏繞沒有停止過。
禍福輪回像車輪壹樣，榮光枯萎反來覆去像手持鉤。
龜靈占蔔要將龜開膛破肚，馬失前蹄也不必憂慮。
如不信時請看下棋的人，輸贏還得等到局終才分曉。 其三 贈給妳壹種解疑的辦法，不用龜蔔和拜蓍，
試玉真假還得三天，辨別樟木還得七年以後。
周公害怕流言蜚語，王莽篡位之前畢恭畢敬。
假使這人當初就死去了，壹生的真假又有誰知道呢？ 其四 誰家住宅建成後還去破壞，哪裏的親朋哭了以後又唱起來？
昨天屋內外還擠滿了人，今天在門外就如此冷落了。
北邙山沒有留下空閑土地，東海何曾有穩定的波浪？
不要嫌貧愛富去誇張炫耀，死後都成了枯骨又如何呢？ 其五 泰山不能損壞毫發，顏淵無意羨慕老聃和彭祖。
松樹活了壹千年終究要死，槿木僅開花壹天也自覺榮耀。
何必眷戀塵世常怕死，也不要嫌棄而厭惡生活。
生與死都是壹種幻覺，夢幻人的悲哀歡樂又維系人間情呢。