1710年4月8日，即康熙四十九年三月初十，清聖祖愛新覺羅·玄燁下令，命張玉書、陳廷敬等30人編纂《康熙字典》。這是歷史上第壹部被稱為“字典”的字典。在諭旨中，康熙皇帝希望它能夠繼承和超越前代，成為所有“字書”的典範，永垂後世。
而《康熙字典》並不是中國歷史上第壹部字典，我國第壹部字是《說文解字》，全書15卷，根據不同偏旁，分為540部。作者許慎歷時21年才將其完成。這本書贏得了歷代語言研究者的推崇和景仰，被人們稱作是“語言文字學的經典”和“小學之宗”。即便到了今天，要了解漢字的由來，探究漢字的奧秘，《說文解字》依舊是最權威的依據。
《康熙字典》是清康熙四十九年(公元1710年)三月下旨編纂的，由張玉書、陳廷敬二人任總閱官主持工作，組織當時翰林院的學士、編修三十人的編纂團隊，康熙五十五年(1716年)刊刻成書。
但《康熙字典》並不是靠壹人之力完成的，在它的身後有壹個龐大的編纂隊伍。其中，總閱官兩人，分別是張玉書和陳廷敬；纂修官***27人，分別是淩紹雯、史夔、周起渭、王景增、梅之珩、蔣廷錫、陳璋、汪漋、勵廷儀、陳邦彥、張逸少、潘從律、朱啟坤、趙熊詔、薄有德、吳世燾、陳壯履、列師恕、萬經、凃天相、俞梅、劉巗、王雲錦、賈國維、繆沅、將漣、劉灝；纂修兼校勘官：陳世倌。《康熙字典》的編纂隊伍匯集了當時的文人大儒，可謂是藏龍臥虎。