工具書是專供查找知識信息的文獻。它系統匯集某方面的資料，按特定方法加以編排，以供需要時查考使用。
根據工具書的基本性質和使用功能，可以劃分為檢索性工具書和參考性工具書（美國工具書專家蓋茨稱其為控制-檢索型工具書和資料型工具書)。另外還可以根據語種、學科內容、規模大小等標準進行劃分。
擴展資料：
工具書發展：
“工欲善其事，必先利其器”。工具書是壹種依據特定的需要，廣泛匯集相關的知識或文獻資料，按壹定的體例和檢索方式編排，專供查資料線索的圖書、文獻，是人們在書山探寶，學海求知的“器”。學會和善於利用工具書，是做學問的壹項基本功。
我國的工具書歷史悠久，源遠流長。據史籀記載，公元前8世紀周宣王就有字書《史籀篇》。如果說先秦是工具書的萌芽時期的話，那麽兩漢則是工具書的奠基時期。《方言》，《說文解字》《別錄》《七略》等壹批定型的字典、詞典、書目，為以後工具書的發展打下了堅實的基礎。
隨著工具書的不斷發展，種類也變得越來越多，除字典、詞典、百科全書外，年鑒、手冊在工具書類型中發展較快，品種多，規模大，既有綜合性的，也有專門或專科性的，既有學術性的，也有生活方面的。
特點：
1、從編輯目的而言，它主要供查考、檢索而非通讀。
2、從編排方法而言，工具書總是按某種特定體例編排，以體現其工具書性，易檢性。
3、從內容而言，廣泛吸收已有研究成果，所提供的知識、信息比較成熟可靠，敘述簡明扼要，概括性強。
參考資料：