部首：字典、詞典等根據漢字形體偏旁所分的門類。（《現代漢語詞典》）
偏旁：在漢字形體中常常出現的某些組成部分。
部件：漢字形體中可拆分出來的組成部分。
首先，部件是最容易區別開來的，壹個漢字中，只要能拆分出來的部分，就是壹個部件。比如“幽”，可拆分為“幺、幺、山”三個部件。“誰”可拆分為“訁、隹”二個部件。
偏旁與部首容易混淆。從部首產生之初的情形看，部首是為了歸納漢字意義類屬而設置的，比如“山”這個部首表示該部的字都與山有關，“水”這個部首表示與水有關。因此部首最初都是漢字的形旁。《說文解字》中的部首就是如此。許慎首創部首之後，人們發現按照部首來排列漢字，可以比較便捷地找到壹個字，於是部首的功能發生改變，由“分析漢字構造”變成了“檢索”。從檢索來看，540部首太過繁雜，人們就對它做了簡化，改為214部。這樣查找起來就更方便了。人們把為了查找而設置的部首稱為偏旁。經過改造後，有些偏旁不再是形旁。可以這麽簡單地區別：
部首：有歸納意義作用的漢字部件。如“江湖海”中的“水”（氵），“樹植柳楊”中的“木”。
偏旁：為了便於檢索而設置的漢字部件，壹般是常見部件。例同上。如何區別？可以另舉些例來說明。比如“穎”“修”“錦”等字，它們的部首分別是“禾、彡、帛”，“頁、亻、钅”是它們的偏旁。不過很多人混淆了部首與偏旁的區別，因為偏旁是從部首演變而來的，他們把偏旁也叫部首了。這是不對的，但人們已經習以為常了。偏旁壹般先左後右，先上後下。部首關註的是哪壹個部件與這個字的意義最為密切。如“穎”是“麥芒”之意，所以“禾”是部首。現在人們常說“頁”是部首，其實應該是偏旁，因為“頁”只是可以檢索，而與“麥芒”的意思毫不相幹。