袁安臥雪的典故出自:《後漢書袁安傳》。譯文如下:
袁安,東漢汝陽(河南商水)人,為人持重謹嚴,漢明帝時,歷任楚郡太守、河南尹、太仆、司空、司徒等職,是東漢名臣。
袁安年輕時家境十分貧寒。
壹年冬天,汝陽連下三天大雪,地面積雪丈余。壹位朝廷派來的洛陽令騎馬到街頭視察災情,見家中斷糧的窮人不得不外出乞食,心中十分憂慮。
洛陽令來到壹處簡陋的平房前,只見門窗緊閉,門前積雪很深,卻沒人出來打掃,打聽鄰人,才知道這是書生袁安的家。
洛陽令命人除雪入內,見袁安僵臥在床,臉上沒有壹點血色。縣令問他為何不出門求食。
袁安回答:“天下大雪,人人饑餓,我不願意再去打擾別人。”
洛陽令很受感動,也很賞識他,回京舉薦他為孝廉。
袁安擔任楚郡太守時,楚王英謀反,被牽連者多達數千。顯宗大怒,而官吏追查更緊,很多人不堪重刑,含冤認罪,被判死刑者甚多。
袁安到任後,先往獄中調查,理出很多沒有罪證的案例,條條列出,準備上奏。屬下紛紛叩頭勸阻,恐有為叛黨開脫之嫌而被治罪。
袁安說:“這樣處理如有不合律法之處,我自己承擔,與妳們無關。”
於是壹壹上奏。
皇帝感悟,當下準奏,由此平反昭雪者有四百多家。
袁安的子孫世代昌隆,其子袁京、袁敞都官至司空。袁京的兒子袁湯官居太尉。袁湯的兒子袁逢位居司空,另壹個兒子袁隗則位居太傅。
這實在是袁安累積陰德所感。