周恩來總理在公布《漢語拼音方案》時指出：“漢語拼音方案作為幫助學習漢字和推廣普通話的工具，應該首先在師範、中小學校進行教學。”根據這壹指示，人民教育出版社從1958年秋季開始，將漢語拼音編入小學語文課本中，作為小學壹年級學生重要的學習內容。多年來，漢語拼音教材經過多種試驗，進行過多次改革，教學質量在不斷探索中提高。漢語拼音在小學語文教學中發揮著越來越大的作用。
回顧漢語拼音教學的歷史，大體分為五個階段。
第壹階段是1958年至1962年；第二階段是1963年至1966年；第三階段是1973年至1977年；第四個階段是1978年至1982年，從1982年至現在為第五個階段。
第壹個階段，這是漢語拼音教學的初級階段。1958年秋季，小學壹年級第壹冊語文課本中安排了漢語拼音的教學內容。學習聲母、韻母，r的用法和壹聲壹韻的拼音方法；1959年春季使用的第二冊課本中安排頭母yw的加換，iou uei uen的省略及j q x和ü相拼ü上省寫兩點等規則；1959年秋季使用的第三冊課本繼續安排拼寫規則，以加強鞏固。
從這壹階段的拼音教學看，有以下幾個特點：
1．教學內容多而復雜。教材安排了漢語拼音方案的全部內容，保持了《方案》的完整性、系統性，這是好的壹面。但是教學內容太多，困難太大。為了減輕難度、分散難點，教材把四條拼寫規則放在第二學期，這樣安排又出現了新的問題。有些音節第壹學期是壹個樣子，第二學期又是壹個樣子。如“玩具”，第壹學期教的是“uán jǜ”，第二學期要改為“wán jù”，又如“烏龜”，第壹學期教的是“ū guēi”，第二學期改為“wū guī”，uei中的“e”被省略以後，調號得改標在“i”上。這樣的音節如果是少數，學生還可以接受，要改換幾十個音節，就大大增加了難度。學生要花費很大氣力才能學會，而又極易混淆。
2．教學要求高，難度大。要求壹年級小學生學會《方案》的聲母、韻母、拼音方法和全部拼寫規則。拼寫規則有四條，j q x和ü相拼省略ü上兩點這壹條比較容易，iou uei uen的省略就復雜了，怎樣省略，省略哪個字母，省略後，調號怎麽標，學生不容易弄清。最難記認的是y w的用法，學生要記住23個需要加換的音節，哪幾個是加頭母，哪幾個是換頭母，要讓壹年級小學生既能分辨又能記憶，這樣的要求過高過急，是很不容易達到的。
上述教材的編法持續了五年，廣大教師反映漢語拼音教學困難太多。有的學校因為條件不夠，不教拼音；有的用了大量時間，教學效果也不好。方言地區困難更大，有的老師說：漢語拼音真難教，用了很多時間，不但沒有起到幫助學好語文的作用，反而成了學生的負擔，影響了識字、閱讀能力的培養，挫傷了學生的學習積極性。有壹位農村教師說：“學生剛壹入學就碰上了學起來復雜、難記，而且枯燥的漢語拼音字母，感到很吃力，學生熬過這壹段時間真是夠受。”總的情況是花時間多，費力不小，效果不好，師生苦惱，家長不滿。
這種情況的產生，原因是多方面的。壹是漢語拼音方案剛公布不久，人們對方案還缺乏認識，對它的作用估計不足，認為教漢語拼音是多此壹舉，不如用原來的註音字母，或者什麽符號都不用，直接教漢字更好些。二是各地對小學教師沒有普遍進行培訓，不少老師對《漢語拼音方案》不熟悉，抓不住拼音教學的難點、重點。三是教材內容求多、求全、求系統，教學要求偏高，師生適應不了。四是拼音教學的經驗少，教師對教材的編輯意圖不很理解，無法駕馭教材。總之，大部分教師處於被動狀態。
為此，有關單位，特別是人民教育出版社的同誌，就漢語拼音教學問題，作了廣泛的調查研究。在此基礎上，對漢語拼音教材的編排方法，作了較大的改進。
第二階段，是漢語拼音教學進行了改革並取得了壹定成績的階段。
1963年5月，中央教育部頒布了《全日制小學語文教學大綱（草案）》，大綱對漢語拼音教學的目的，作了明確的規定。大綱指出：漢語拼音教學的目的是輔助識字，學習普通話。根據大綱的規定，人民教育出版社重新編寫了小學漢語拼音教材，並作了較大的調整與改進。特點如下：（1）壹年級學生只學聲母、韻母、聲調和拼音方法。大寫字母、字母表，隔音符號等內容，分散在以後的各冊教材中。（2）用變通的辦法，避開頭母y w的使用規則。y w當作聲母教，用它們和韻母相拼，不便拼的整體認記。（3）帶介音的音節，采用聲介合母的方法，少教13個長韻母。（4）iou uei uen直接教省寫式（iu ui un）和聲母相拼。
以上的改進是成功的，它的好處在於：（1）拼音教學目的明確了，教學要求降低了，只限於輔助識字、正音、學習普通話。（2）教學重點放在教學字母和拼音方法上，暫時用不著的拼音知識，如大寫字母、字母表、隔音符號等放在以後的各冊中學，教學重點突出了，難度減輕了。（3）拼寫規則（除j q x和ü相拼ü上省寫兩點規則外）變通了，簡化了教學內容。（4）字母順序的編排接近方案，便於學生掌握發音規律。
漢語拼音教材的改進，受到廣大教師的歡迎，使漢語拼音教學前進了壹步。城市大部分學校，認為漢語拼音教材的改進，既科學又簡便，好教多了，壹般的學校用四至五周的時間就可以教完。
但是方言地區和廣大農村及邊遠地區的教師仍然感到內容繁雜，教學時間長。據有關資料統計，江蘇丹陽珥陵地區40所小學就有28所不教拼音。
產生這種狀況的原因，壹是在當時的形勢下，教育部門的領導、教研人員、教師的精力壹般不放在教學研究上，致使壹些老師、特別是農村教師教學中的困難得不到很好解決。二是改進後的拼音教材，仍然存在著內容多，教學時間比較長的缺點。如采用聲介合母的辦法，雖然可以少學13個復鼻韻母，但需將聲介合母的音節記牢背熟，多學用它們和韻母組成的幾十個音節。
第三個階段是壹個特殊階段，是漢語拼音教學被取消和逐漸恢復的階段。1972年以前，各科教學處於停滯階段，學校裏不上課。即使復課以後，也是把標語、口號當教材，談不到學習漢語拼音。1972年秋季，在當時的教育部領導下，人民教育出版社的有關人員組織北京、天津、遼寧、河北、山西五省市，協作編寫了小學語文課本。壹年級的課本中安排了漢語拼音教學的內容。教材中沿用了人教社1963年漢語拼音教材改進的部分，並對聲介合母拼音方法作了進壹步的改進。帶介母的音節，采用三拼連讀法。漢語拼音教學受到廣大教師的重視，對改進之點反映很好。這套教材除參加編寫的五省市使用外，還有十幾個省市使用。
1973年有關單位在壹些學校實驗“漢語拼音基本式”教學。顧名思義，基本式就是把《方案》的內容分兩步教。第壹步（壹年級），教《方案》規定的最基本的內容（不教拼寫規則）；第二步（二年級），再教拼寫規則。基本式教學的優點是：（1）第壹步的內容簡化了，不接觸復雜的拼寫規則，學生容易接受。（2）教材中早出現純拼音句子和漢字，能引起學生的學習興趣。（3）課文采用漢字夾拼音的形式，解決了低年級課本不好編，課文短、淺的困難。缺點是：（1）第壹步學的音節中大約有67個是不規範的，到二年級學了拼寫規則以後才能改成正確的。壹年當中學生已經用得非常習慣了，再改成別的樣子，很不容易接受，而且先入為主，容易混淆。（2）壹年級學的音節與規定的形式不同，這個階段學生不能閱讀註音讀物，不能有效地鞏固拼音。（3）過早地出現漢字，分散學習漢語拼音的註意力。（4）漢字夾拼音的課文，拼音沒學好的學生無法讀成句子；不利於閱讀能力的培養。
“基本式”是吸取了人教社1958年到1962年拼音教材中兩步教學的做法。出發點是好的，是想分散難點，減輕學生的學習負擔。但實驗證明用不規範的音節拼寫，給二年級的教學造成了困難。二年級是學習漢字的黃金階段，這壹階段如果學生還用壹部分精力學習拼寫規則，糾正不規範的音節，勢必影響了識字和閱讀能力的培養。
第四階段，是漢語拼音穩步前進，成績卓著的壹段。1976年“四人幫”被粉碎了。在鄧小平同誌關懷下，1977年7月中央教育部，組織全國各地的優秀教師和教材編寫人員，編寫了全國通用的中小學教學大綱和教材。1978年2月頒布《全日制十年制小學語文教學大綱（試行草案）》，對漢語拼音教學的要求是：“學會漢語拼音，以幫助識字和學習普通話。”在各年級的要求中也明確了拼音教學的內容。即壹年級學習漢語拼音最基本的內容，達到能借助拼音識字、學習普通話；二年級學習漢語拼音字母表、大寫字母。
根據大綱的要求，編教材的同誌們，對漢語拼音教學做了專題調查，認真研究，總結了二十來年漢語拼音教學的經驗和教訓，設計了比較切合實際的編寫方案。
1978年在全國試用的小學語文第壹冊課本，漢語拼音部分的特點是：（1）內容簡化，第壹步用15課集中教聲母、韻母、聲調和拼音方法，達到會拼讀音節。第二步再復習鞏固，達到熟練拼讀。（2）采用變通的辦法，教學y w的使用，iou uei uen的省略等拼寫規則。（3）j q x和ü相拼ü上兩點省寫的規則在學音節的過程中掌握。（4）帶介母的音節采用三拼連讀法，減少學習13個復鼻韻母。（5）聲母、韻母、整體認讀音節結合安排。如學習z c s zh ch sh r時，同時學習整體認讀音節zi ci si shi chi shi ri；教韻母ie üe in ing時，同時學習ye yue yin ying整體認讀音節。從而減少步驟，化難為易，便於記憶。（6）采用韻母帶調的方法，克服四聲從頭數的拼音方法，加速掌握音節的能力。（7）以圖幫助發字母的音、記字母的形，學習拼音方法，如“a”畫的是梳小辮的小女孩讓醫生檢查嗓子。小女孩張開嘴發出“a”的音，小女孩的頭部連同短小辮形狀與a相似。又如“an”的插圖是天安門。學生看圖畫，說出“安”字的音，就學會了“an”的音。在教拼音方法的時候，畫了兩個小孩推字母卡片，表示聲母和韻母拼在壹起就能成為音節。（8）集中學完最基本的內容之後，盡快轉入“拼音識字”階段，壹邊學習漢字，壹邊讀表示詞語意思的音節詞，用來幫助理解字義並鞏固拼音。如學習“月”字，下面的音節詞是yuè liang，學習“口”，以音節“shù kǒu”來說明圖和字義。
綜上所述，新編通用教材的拼音部分，既精減了內容，設計了新穎的圖畫，加強了字母的形象性、直觀性，又做到了深入淺出，符合兒童的認識規律，是較理想的拼音教材。南京曉莊師範學校編著的《小學語文教材教法》（1981年版）中寫道：“現用的新編壹年級漢語拼音教材，是歷來最簡易的壹種，采用了新方案，連復習在內***16課，集中教聲母、韻母、聲調和拼音方法等最基本的內容。”湖南第壹師範學校編著的《小學語文教學法》（1979年版），對漢語拼音教材作了這樣的評價：“這是1958年開始教學漢語拼音以來，內容較精簡，占課時較恰當的壹種合理的編排。教材巧妙地、有啟發性地設計了拼音插圖，能引起學生的學習興趣，它對學生掌握正確讀音，辨別字母形體極為有益。”“新編漢語拼音教材在總結過去教學實踐的基礎上進行了新的改革，精簡了內容，體現了多快好省的精神，加強了拼音教學的形象性，符合兒童認識事物的規律，是編得較理想的拼音教材。”
從教學實踐看，城市鄉鎮小學都感到困難不大，大部分教師能在四周之內完成教學任務，部分有經驗的教師用2到3周就能教完。農村小學消除了對拼音教學的顧慮。方言地區形成了利用漢語拼音學習普通話、使用普通話的風氣。
通用教材的拼音部分，從1978年以來未做過大的改動。有的地區或學校，運用這套拼音教材，開始訓練學生直呼音節的能力，效果也不錯。總之，大家對漢語拼音教學，越來越重視，漢語拼音教學質量在不斷提高。
第五個階段，是廣泛應用漢語拼音的階段。1982年，黑龍江省首先進行的“註音識字，提前讀寫”教學實驗，把漢語拼音教學的作用擴大了，它不僅是幫助識字，學習普通話的工具，而且用漢語拼音幫助閱讀、寫作。
“註·提”實驗的拼音教學，是以掌握音節為中心，與語言訓練相結合。經過壹段訓練，要求學生具有熟練直呼音節和拼寫音節的能力。壹年級的學生能閱讀純拼音或漢字註拼音的課文或閱讀材料；能寫純拼音或漢字夾拼音的日記或短文。
漢語拼音在閱讀中的作用已經為人們所認識，被廣大教師所接受。1986年試行的《全日制小學語文教學大綱》中指出：“漢語拼音是幫助識字、閱讀和學習普通話的有效工具，要充分發揮漢語拼音的作用。”“要學會漢語拼音，能準確熟練地拼讀音節（有條件的可以逐步做到直呼音節），以幫助識字、閱讀和學習普通話。”這壹要求，推動了漢語拼音教學，促進了整個小學語文教學的改革。
1988年，國家教委制訂了《九年義務教育全日制小學語文教學大綱（初審稿）》，初審稿中對漢語拼音教學又提出了進壹步的要求。即“低年級學生在寫話的時候，還可以利用漢語拼音代替不會寫的漢字。”
根據大綱的精神，人民教育出版社等單位，相繼編寫了義務教育小學語文課本。新編義務教育小學語文課本（人教版）第壹冊漢語拼音部分，是在總結了三十多年拼音教學的經驗和教訓的基礎上，又吸收了新鮮的教改經驗而編寫的。它貫徹了大綱提出的要求，又註意到減輕學生的負擔，降低教材的難度。如在第壹階段，先學108個常用音節，接著在“看圖讀拼音識字”中增學音節和鞏固已學音節。力求在較短的時間內使學生學好拼音。教材還在低年級各冊課本中，全文註漢語拼音，有效地鞏固了漢語拼音，有利於方言地區的學生學說普通話，同時培養學生閱讀和自學能力。
1992年國家教委頒布了《九年義務教育全日制小學語文教學大綱（試用版）》進壹步強調了漢語拼音的作用。以往的小學語文大綱，關於漢語拼音的內容只有壹段話，而且是寫在“識字、寫字”部分裏。這次頒布的大綱漢語拼音內容自成壹節，是作為語言訓練方面的壹項重要內容提出來的。明確提出：“有條件的可以逐步達到直呼音節”“低年級學生在寫話的時候，可以用音節代替沒學過的漢字”“認識隔音符號”等。
1993年秋季，人教社推出義務教育小學語文教材第壹冊（試用本），漢語拼音教材部分又作了改進，漢語拼音教學繼續向前發展。
漢語拼音得到了空前的重視，但有些地區不適當地增加教學內容，提出更高的要求。於是學生的負擔隨之加重。這種現象引起了有關部門的重視。為此，1994年國家教委對1992年頒布的大綱提出了調整意見。刪去了“低年級學生在寫話的時候，可以用音節代替沒學過的漢字”的提法。刪去這句話，降低了要求，避免了默寫音節的高要求。
2000年教育部（原國家教委）頒布了《九年義務教育全日制小學語文教學大綱（試用修訂版）》繼續降低漢語拼音的要求：由“熟練拼讀音節”改為“準確拼讀音節”，刪去了“幫助閱讀”這壹功能，以及“認識隔音符號”等要求。致使漢語拼音僅限於幫助識字、學習普通話。
2001年教育部推出《全日制義務教育語文課程標準（實驗稿）》把漢語拼音又歸到識字、寫字部分，明確提出：漢語拼音的教學目標是能借助漢語拼音認讀漢字。認識大寫字母，熟記《漢語拼音字母表》，能用漢語拼音查字典。
隨之不少單位、出版社以及個人都在編寫小學語文課本，對於漢語拼音的認識不同，做法也不同。有的仍然重視拼音，把拼音主要內容安排在第壹冊識漢字之前；有的安排在第壹冊課本中間，先識字，而後學拼音；有的安排在第二冊或二年級，先以耳聽口授的方法識字，再學習漢語拼音，接著學習查字典。
漢語拼音教學要求隨意性很大，有的要求高，有的要求低，有的教過之後，不再復習鞏固，回生現象嚴重。邊遠個別鄉村，受條件限制，無法教授漢語拼音，直接教學漢字。總之漢語拼音教學中仍然存在著不少問題。
回顧漢語拼音教學的歷史，它走的是壹條漫長的、曲折的不斷發展的道路。漢語拼音從1958年進入小學語文課本以來，壹直受到專家和領導部門的重視，壹直被列入小學語文教學大綱之中，壹直是小學語文教學的重要內容。四十多年來的教學實踐證明，漢語拼音在學習語文中起著重要的作用。用它來幫助識字，加快了識字速度；用它來糾正字音，有利於推廣普通話；用它給課文或課外讀物註音，便於學生自讀，有助於提高學生的閱讀能力、擴展他們的知識；用它來查字典，可以培養學生的自學能力。用它打電腦，又給學生插上了壹對加快讀寫速度的、先進的翅膀。漢語拼音的應用範圍越來越廣。因為它是隨著時代前進而產生的，是經過許多專家研究的科學的註音符號，是大家公認的學習語文的有效工具。
今後它將隨著時代的發展，科學的進步，應用的範圍更加廣泛。漢語拼音教學也將更加受到重視，不斷改進教學方法，有效地提高漢語拼音教學的質量，讓漢語拼音發揮更大的作用。