《史記·平原君虞卿列傳》：“使遂早得處囊中，乃脫穎而出，非特其末見而已。” 戰國時，秦國攻打趙國。趙國平原君奉命到楚國求助，毛遂請求跟著去。平原君說：“有本事的人，在人群中，就如錐子放在布袋中，尖兒立刻露出來。妳在我家已有三年，但我未聽說過妳的名字，看來妳沒有什麽能耐，還是不要去了。”毛遂說：“若我真的能如錐子，放在布袋裏，就會連錐子上面的環也露出，豈止只露出尖兒！”後來毛遂就跟著去，並起了非常重要的作用。[2] 從此毛遂名威大振，“毛遂自薦”、“脫穎而出”便為千古流傳的佳話。