《肥皂》刻畫了壹個反對舊文化、維護舊道德的假道學家形象。小說通過四銘見孝女、買肥皂的事件，以及由肥皂掀起的家庭風波，集中揭露了封建復古派政治上的極端反動、道德上的極端墮落。
戳穿了他們關心世道人心、國家命運的畫皮，把封建復古派的反動本質和骯臟靈魂暴露在光天化日之下，使這夥醜類於“麒麟皮下露出馬腳”。
四銘在大街上看到兩個女乞丐，壹個十八九歲的姑娘和個六七十歲的白女瞎眼的老婦。這老婦便是那姑娘的祖母。人們都說那姑娘是個孝女。討得壹點東西都獻給祖母吃，寧肯自己餓肚子。四銘看了好半天，沒有什麽人肯布施。他有點憤憤然，但他自已卻壹錢也不給，只是呆看著那姑娘。
四銘發現有兩個光棍對著那要飯的姑娘說：“阿發，妳不要看這貨色臟，妳要去買兩塊肥皂來，咯支咯支遍身洗壹洗，好得很呢！”四銘覺得有點不平，而自己卻不知不覺地走進商店買肥皂去了。
四銘挑了壹塊綠色肥皂，卻堅持要打開來看看貨色才肯付錢，夥計不依。旁邊的幾個學生看著四銘嘲笑似的說：“惡毒婦”（old fool)。這是鬼子話，四銘不懂，但知道是罵自己的。
舊到家裏，四銘把綠色肥皂交給了自己的太太，對她說，以後妳就用這個。四銘又把自己在街上的見聞告訴了妻子，之叫兒子在洋字典裏查壹查“惡毒婦”的意思。
兒子查不到。四銘便罵，我白花錢送妳進學堂，連“惡毒婦”也不懂。接著又慷慨陳辭，罵了起來：現在的學生真是不成樣，什麽解放咧、自由咧，沒有實學，只會胡鬧，什麽學堂，簡直應該統統關掉。