沈姓主要源出於嬴姓、姒姓、姬姓和羋姓。
沈氏最早起源於今河南、安徽兩省之間。春秋戰國時期，逃至楚國的沈氏族人，仕楚為左司馬，並世襲此官，長期居於葉邑（今河南葉縣）。
先秦時，沈姓主要活動於河南、湖北地區，在山西、安徽、陜西、甘肅、四川等地也有沈氏的足跡。東漢時，沈姓進入浙江，子孫昌盛，壹直到隋朝，浙江武康的沈姓發展成著名的望族。唐朝的兩次中原出發南下移民潮中，沈氏為其中壹姓進入福建，隨後移民廣東，明末沈姓始入臺灣。
擴展資料
沈姓名人
1、沈戎（？—58），字威卿，祖籍安徽。東漢初，為光祿勛，九江從事，累遷濟陽太守。東漢建武中（56-57），說降強賊尹良，光武帝劉秀嘉其功，封“海昏侯”，辭不受，乃避地徙居會稽郡烏程縣余不鄉，遂世家焉。後封述善候以卒，時在永平元年（58），葬鄉之金鵝山。自晉宋齊梁以下，凡余不之沈，皆其所出。
2、沈約（441~513年），字休文，吳興郡武康縣（今浙江德清縣）人。南朝梁開國功臣，政治家、文學家、史學家。
沈約少時孤貧，篤誌好學。南朝宋時期，起家奉朝清。南齊建立後，任征虜記室、太子家令、著作郎。隆昌元年（494年），任國子祭酒。後協助梁武帝蕭衍即位，任尚書仆射，封建昌縣開國侯。
天監二年（503年），任尚書左仆射、中書令、前將軍。不久又提升為尚書令，兼太子少傅。天監九年（510年），改任左光祿大夫、侍中、太子少傅。天監十二年（513年），沈約於任上去世，終年七十三歲，謚號為隱。
3、沈括（1031年—1095年）[1]，字存中，號夢溪丈人，漢族，浙江杭州錢塘縣人，北宋政治家、科學家。
沈括出身於仕宦之家，幼年隨父宦遊各地。嘉祐八年（1063年），進士及第，授揚州司理參軍。宋神宗時參與熙寧變法，受王安石器重，歷任太子中允、檢正中書刑房、提舉司天監、史館檢討、三司使等職。
元豐三年（1080年），出知延州，兼任鄜延路經略安撫使，駐守邊境，抵禦西夏，後因永樂城之戰牽連被貶。晚年移居潤州（今江蘇鎮江），隱居夢溪園。紹聖二年（1095年），因病辭世，享年六十五歲。
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