古文字指的是古代的文字。在中國則特指秦以前留傳下來的篆文體系的漢字，如甲骨文和金文還有蝌蚪文。古文字在歷史中經歷了長時間的演變，是華夏文化的結晶。
指的是古代的文字古文：五四以前的文言文的統稱（壹般不包括‘駢文’）。 漢代通行隸書，因此把秦以前的字體叫做古文，特指許慎《說文解字》裏的古文。字：用來記錄語言的符號：文字。漢字。字符。字母。字典。字句。字裏行（hang）間。字斟句酌。
古文，是上古時代的文字，也是古代人民陸續造成的文字的總稱。《漢書· 藝文誌》尚書類後序：“古文《尚書》者，出於孔子壁中。武帝末，魯恭王壞孔子宅，欲以廣其宮，而得古文《尚書》及《禮記》《論語》《孝經》凡數十篇，皆古字也。
以其出於孔子壁中，故稱“壁中書”。因漆寫的筆畫，頭粗尾細，形似蝌蚪，故又稱“蝌蚪文”。這些古文，包括了庖羲氏所作的“龍書”，神農氏所作的“八穗書”，黃帝所作的“雲書"，少昊氏所作的”鸞鳳書“，帝嚳所作的“仙人形書”。
倉沮時代刻石(二十八字)，唐虞時代的字形(六字)，夏代的《琱戈銘》、《鉤帶銘》、禹篆二十字、《岣嶁碑》等不同的古文。除此之外，尚有所謂“奇字”壹種。奇字，就是古文中比較奇異的字，或謂就是壁中古文的異體。
以上所說各種古代文字，僅是史書上的記載，且久己失傳，實無從稽考。縱有跡象，都為六國詭文，篆勢奇譎，殊難辨認。