1885年2月，法國增兵越南，攻打諒山，直搗中越邊境。13年法軍深夜到達前，怕死的潘燒毀了諒山城，回到鎮南關(今友誼關)。他仍然覺得不安全，繼續逃到離關關140英裏的龍州。法國軍隊如入無人之境，十天之後就輕而易舉了。
當時的法軍囂張至極，在小鎮南門前豎起壹塊木牌，用漢字寫道:“廣西門戶已不存在！”他們認為廣西已經失去了屏障，所以中國人民必須舉手投降。然而，法軍的如意算盤打錯了。鎮南關壹帶的百姓也在關隘前豎起木柱，針鋒相對地回應:“我們要用法國人頭重建門戶！”
馮子材到達南關鎮後，立即召集各界將領開會，商討應對法軍的辦法。他聽說當地有壹個著名的人叫夢達，所以他親自去孟佳村拜訪他。馮子材問夢達如何擊退法軍。夢達指著村外的山谷說:“這座山就像壹條張大嘴巴的大魚，法軍孤軍奮戰，地形對我們非常有利。”
馮子材采納了夢達的建議，結合敵情，最終選定距離南關鎮十裏的關前關作為預設戰場。他派兵在關隘搶築了三裏多長的高石墻，並在墻外挖了壹米多深的壕溝，使東陵、西陵和長墻連成壹條完整的防線。同時將粵軍、湘軍、淮軍等不同稱謂的清軍統壹為左、中、右三路。
壹切準備就緒，馮子材決定先下手為強。3月21日，馮子材率隊夜襲被法軍占領的文遠城，壹度沖向市中心，摧毀了山頭上的兩座敵堡，殺死多名守城法軍，極大地提高了清軍的士氣。
清軍的主動讓傲慢的法軍惱羞成怒。法軍首領尼格裏等不及援軍到來，提前進攻。3月23日早晨，法軍趁著大霧，向前面的關口沖去。憑借火炮優勢，攻占東陵三連，居高臨下，直撲前關長墻。馮子材喊道:“如果再叫法國人入關，我們還有。”在總司令愛國激情的鼓舞下，士兵們沖出長墻，誓死奮戰，終於擋住了法軍的瘋狂進攻。激戰過後，馮子材估計法軍會再次反擊，便立下“誓與長墻同生”的英雄誓言，鼓勵部下提高警惕，死守長墻。
不出所料，第二天拂曉，尼格裏指揮法軍兵分多路，以殺氣騰騰的姿態再次撲向前面的關口。隆隆炮聲不斷，陣地火光沖天，雙方傷亡慘重。馮子材下了死命令:“是我們和法國人決壹死戰的時候了。希望大家奮勇殺敵。誰臨陣脫逃就斬誰！”
法軍的攻勢越來越猛，打過來的開花炮彈雨點般落在馮子材的身邊。他侄子讓他短退，他馬上吼道:“妳怕什麽？”！我寧死不退。誰說撤退就是動搖軍心。"
在炮火的掩護下，法軍持槍高喊，像狼壹樣俯沖下來。他們有的爬過清軍防守的戰壕，有的甚至跨過了長墻。形勢危急。馮子材當機立斷，手持長矛，大喊:“走！”萬般無奈之下，他壹馬當先，沖向敵陣。他的兩個兒子也跳出長墻，揮舞大刀，左右奔走，英勇作戰。所有士兵的士氣都展現出來了，潮水般湧出了大門。他們壹起沖入敵陣，與法軍肉搏。法軍傻眼了，頓時亂了方寸。忽然，陣後傳來壹聲殺聲，當地的壯和當地的壯民。
馮子材接著又壹舉進攻文遠城和郎兒。在這場戰鬥中，全軍覆沒1000余名法軍，法軍首領尼格裏身負重傷，士兵將他擡走。
鎮南和南關之戰是中法戰爭以來最大的壹次戰役，從根本上改變了中法戰爭的局勢，使中國由敗轉勝。
法國的魯費裏內閣被迫倒臺，但腐敗的清廷壹心求和平。這年6月，李鴻章和法國代表在天津簽訂了屈辱的中法新約。法國把越南變成了殖民地，打開了中國西南的大門。
以上是字典提供的壹個小故事:馮子材打敗了法軍。