1、色，漢語常用字（壹級字，拼音讀作sè，最早見於金文。其本義表示由物體發射、反射的光通過視覺而產生的印象；引申義有臉上表現出的神氣、樣子；情景，景象等。
2、色是會意字。《說文》：“色，顏氣也。從人，從卩。”何琳儀《戰國古文字典》：“色，春秋金文作（墨敢_），左從爪，右從卩（與上爪下卩之印字不同），會面部顏色之意。戰國文字承襲春秋金文，或卩旁加短橫為與印字區別。秦漢金文爪旁訛作形。”色字色字最初形體從爪在卩左側，戰國楚簡色字已有訛為從“刀”形者，但秦簡中仍有從爪者，不過已在右上，失去會意意味。從秦簡開始，色字上部已大多訛為從刀形，漢隸皆如此形體，為楷書所繼承。色字形體雖然最早見於春秋金文，但《詩》常見，《大雅·_民》：“令儀令色，小心翼翼。”《大雅·皇矣》：“不大聲以色”。皆為西周時代文獻，可見色字出現於西周時代。