留字的讀音：liú。
留，是漢語通用規範壹級漢字（常用字）。此字始見於戰國金文。古字形從田、丣（yǒu）聲。壹說，丣字像田邊蜿蜒的溝渠，左右為儲水的池塘，以會水流停留於田間之意。
留的基本義指停止，如：停留、留學。還可以表示不讓離去，如：留客、留宿、挽留、拘留。又引申指“註意力放在上面”。如：留心、留神、留意。又引申指“不忍舍棄、不忍離去”。如：留連、留戀。
金文“留”字，像田地旁邊有水渠之狀。考古學家曾在安陽發現不少埋在基址之下的商代水溝，也發掘到像是蓄水池的長方形水池。水渠滯留他處引來的水以備灌溉田地，故有保留、存留等有關的意義。蓄水灌溉是水溝的擴大應用。
水溝經常流動著大量的水，故“留”字又可以表示流動之義。如《莊子·天地》：“留動而生物。”唐代陸德明《經典釋文》：“留，或作流。”這個留字，有的寫本作流，說明“留動”就是流動。又如山東臨沂銀雀山漢墓竹簡《孫臏兵法·奇正》中有“使水逆留”“令行如留”。
留字康熙字典義：
《唐韻》《集韻》《韻會》《正韻》並力求切，音流。《說文》：畱，止也。《史記·秦本紀》：臣知虞君不用臣，臣誠私利祿爵且畱。又《越世家》：莊生曰：可疾去矣，慎毋畱。又遲也。《易·旅卦》：君子以明愼用?，而不畱獄。
《史記·匈奴傳》：然而諸宿將常坐畱落不遇。註：謂遲畱零落，不遇合也。又久也。《禮·儒行》：悉數之，乃畱更仆，未可終也。註：畱，久也。又徐也。《吳語》：壹日惕，壹日畱。註：惕，疾也。畱，徐也。又已去而止之也。