1戰國時期,有個歷史人物叫蘇秦,是個縱橫家。被齊齊=、楚、燕、趙、魏、韓六國封為丞相,史稱六國封相。蘇秦在齊國積極效力的時候,遇刺身亡,齊王為捉拿真兇想出了“引蛇出洞”的妙計。把蘇秦的頭割下來,上面寫著:蘇秦是個大內奸,死有余辜。今幸有義士為民除害,大快人心。齊王下旨重賞,獎勵黃金千兩,請義士來領賞。果然有四人前來領賞,而且他們都壹口咬定:蘇秦是自己殺的。於是士兵把他們請到齊王跟前。齊王見到他們四個人,恨得咬牙切齒。可他還是煞有介事地問:這壹千兩黃金,妳們四個人怎麽個分法? 這四個人不知道中了計,還高興得立即回答說:這好辦,每人二百五。齊王大怒:把這四個二百五推出去斬了! 這四個人就成了替死鬼被殺了。從此民間便留下了二百五的說法,人們常用它來形容傻瓜、笨蛋和被財色所迷惑的人。
2民間傳說。有壹秀才,為了考取功名廢寢忘食、發奮苦讀,可是終其壹生都不曾中舉,連兒子都沒有生。到了晚年,老秀才終於心灰意冷淡泊名利了,反而喜得貴子,添得雙丁。秀才回想壹生成敗,不由得感慨萬千,於是給兩個兒子起名:壹個叫做成事,壹個叫做敗事。從此秀才在家閉門課子,日子過得其樂融融。壹天,秀才吩咐妻子道:我要去集市上逛逛,妳在家督促二子寫字,大兒子寫三百個,小兒子寫二百個。秀才趕集回來之後詢問二子在家用功如何,老妻回答道:寫是寫了,不過成事不足,敗事有余,兩個都是二百五。
3源於牌九。牌九系壹種賭具,其中有“二板”(四個點)和“麽五”(六個點)兩張牌,這兩張牌配在壹起就是十個點,在推牌九這壹賭博活動中,被稱為“斃十”。它在牌九裏是最小的點,誰都比它大,它什麽牌也“吃”不了,所以後來人們就用“二板五”(二板和麽五的簡稱)這個詞來戲稱什麽事也做不好,也管不了的人。時間久了,就把二板五叫成了二百五。
4金錢關系。古代人用銀子按兩劃分,壹般五百兩是個整數單位,用紙包好,當時包五百兩是為“壹封”,而二百五十兩就是“半封”銀子,因為跟“半瘋”諧音,所以後來人們也把瘋瘋癲癲的人做“二百五”。
5源於佛教。佛教中的比丘戒,也叫大戒,戒律***有二百五十條,宏大且完備。在二百五十條戒律的嚴格管束下,僧人的生活視野大大地小於俗人。俗人認為出家人要嚴守如此多的戒律,腦袋會變得古板木訥,所以有了這個貶義二戲謔的稱謂。
二百五不是壹個很古老的詞,不用說《爾雅》、《說文》、《康熙字典》不載,即便《辭源》、《辭海》也不見蹤跡,只有《現代漢語詞典》收有詞條,卻也未標明出處,只提示了壹句“[方]半瓶醋。”“半瓶醋”出自元雜劇《司馬相如題橋記》:“如今那街上常人,粗讀幾句書,咬文嚼字,人叫他做半瓶醋。”清代《石頭記》六十四回有:“又有壹等半瓶醋的讀書人。”何謂“半瓶醋”,即“壹瓶子不滿,半瓶子晃蕩”,比喻壹知半解卻好人前賣弄,也叫“半吊子”。其實,《現漢》只說對了壹半,且拐了壹個“彎兒”。“二百五”說的是“錢數”,與“半吊子”的關系更密切些。