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茶為什麽又叫“茗”?

飲茶,人們通常又稱作“品茗”或“茗飲”。那麽,“茗”為什麽成了茶的通稱了呢?原來,茶,在古書上所載的名字很多,諸如荈、莈、葭萌、荈詫、槚、荼、茗。茶的古字寫作“荼”,到了唐代,人們將“荼”字去掉壹筆,定為“茶”字。“茗”字出現比“茶”字略晚壹些。

陸羽《茶經》根據采摘時間的不同將茶分為五類:“壹曰茶,二曰槚,三曰莈,四曰茗,五曰荈”,並註曰“早取為茶,晚取為茗”。隨後,人們為方便將“茶”和“茗”作了茶的通稱。另據陸機《毛詩草木鳥獸蟲魚疏》的說法“蜀作荼,吳人作茗”,可見古時我國北方方言區壹般稱作茶,而南方地區則把茶稱作茗。後來,隨著南北方的交流,茶和茗指的都是同壹東西了。

《紅樓夢》裏賈寶玉身邊有五個小廝,後來另外四個小廝不見了,只剩下壹個刁鉆古怪的焙茗。好多人不明白作者為什麽給這個小廝起這麽個名字呢?其實,焙茗與作者茶文化的積澱關系十分密切。

《茶經》中將制茶工藝分為七道工序:采、蒸、搗、拍、焙、穿、封。所謂“焙”,就是烘焙茶餅,也就是通過烘焙把茶葉中的水分蒸發,得到幹茶,然後才能碾茶。賈寶玉的五個小廝名字都很雅致,焙茗、引泉、掃花、挑雲、伴鶴。第壹個字都是動詞——— 焙、引、掃、挑、伴,再加上茗、泉、花、雲、鶴,可見曹雪芹是別有壹番心思的。