查檢方法：《康熙字典》采用部首檢字和筆畫檢字方法。
可記歌訣：壹二子中尋，三畫問醜寅，四在卯辰巳，五午六未申，七酉八九戌，其余亥部存。或是“壹二在子三醜寅，四卯辰巳五午尋，六在未申七在酉，八九在戌余亥存。”
如查“康”字。在部首索引中找“廣（yan）”部，在“寅下”5頁。除部首外，“隸”為8畫，再到“寅集下”“廣”部8畫裏查“康”字，在“寅下集”9頁中可以查到。
筆畫檢字 用於難字查檢，可依筆畫檢字表。如查“民”字，如果不知道其部首，可以查筆畫檢字表。“民”為5畫，可以在5畫中查到。“民”下註為“氏”部，再到“部首索引”中查到“氏”部。“氏”在“辰下”33頁，再到“辰集下”氏部1畫裏查到“民”字。在“辰集下”34頁中可以查到。
《康熙字典》依據明朝《字匯》、《正字通》兩書加以增訂。對兩書錯誤之處，《康熙字典》還做過壹番“辨疑訂訛”的功夫。《康熙字典》有這樣三個優點：
壹、收字相當豐富，在很長壹個時期內是我國字數最多的壹部字典（直到壹九壹五年《中華大字典》出版，達四萬八千余字，才超過了它）。
二、它以二百壹十四個部首分類，並註有反切註音、出處、及參考等，差不多把每壹個字的不同音切和不同意義都列舉進去，可以供使用者檢閱。
三、除了僻字僻義以外，它又差不多在每字每義下，都舉了例子；這些例子又幾乎全都是引用了“始見”的古書。
該字典的缺點有二：壹是全書反切和訓釋羅列現象，漫無標準，作者很少提出自己的見解，不利於初學者使用；二是其中疏漏和錯誤實多，王引之《康熙字典考證》12卷，糾正其訛誤2588條，這還只是其中的壹部分錯誤。