類書是我國傳統的工具書，它從各種文獻如編纂典籍、歷史、分冊、文集等中摘錄原文。，然後按照內容性質進行排列和組織，以供查找和引用，並以文獻和事物的分類命名。
據史料記載，我國最早的壹種圖書應該是三國時期編纂的《禦制目錄》。《三國誌·魏徵與文帝》:“帝愛文學，以文為務，自圓其說，掛文章數百篇。這也使儒家能夠編纂經典，並遵循同類。有千余篇，號為《黃蘭》。”此外，魏徵楊俊川的筆記還說，《黃蘭》壹書“由40多本書組成，有幾十篇文章，800多萬字”。可見其內容十分豐富，可惜此書失傳於唐代，今日已無法見其面目。
至於寫這類書的真正原因，目前還沒有統壹的意見。我個人認為當時的編書是為了寫辭賦的需要。因為漢代的辭賦講究廣招賢納士，廣引豪言，通俗點說就是買知識，所以《北京賦》和《三都賦》兩部在洛陽都很貴。為了寫辭賦時能及時快速地引用典故，這類書籍應運而生。這種情況類似於字典和詞典編纂。
二、準書的發展歷史
自“黃藍”以來，歷代皇帝紛紛效仿，任命官員以皇家藏書為基礎編纂巨著。這種風在齊、梁、唐、宋及清初尤為強烈。當然，某中學也有很多私塾寫手。
中國古籍編纂從三國魏晉到清末，歷時1500余年。從晉代荀胥的《經濟經典新著》到清代《四庫全書總目》的記載，多達六七百種，現存的卻只有三百種。
黃藍出書後，編書之風越來越盛。據《舒磊劉別傳》記載:晉代有陸機《姚瀾》；宋有何承天、徐艾的《壹個皇帝的看法》；齊擁有東方主義學士學位，著有《斯利姆》，小擁有《四大綱》學士學位。梁有孝陳的黃、的、徐勉等人貢獻了別錄，劉庚的壽光書屋，陸蓋等人貢獻了《法寶》，陶弘景的《書院》，張桓的《紅寶》，朱朱。陳的《書圖春海》；北魏時，有帝王集。北齊時，祖達等人寫了《修文殿宇覽》等。據估計，六朝人寫的書總共有3000多卷，其中大部分是在齊梁之間寫的，可惜都已經失傳了。
唐代編纂的書籍近萬冊，大部分已經失傳。這些門類的名著，如歐陽詢等人寫了100卷的《文藝匯萃》，徐堅等人寫了30卷的《初學者》，白居易寫了30卷的《六帖》。
當時，書籍的編纂風格已經發生了很大的變化。歐陽詢在《文藝匯萃》的序言中說，《柳別》、《文選》是文章的集合；《黃藍》和《邊略》是同類的書。自《藝文誌集》以來，物與文合而為壹編，是圖書編纂體例的壹大變革。所以，斯的總結說“書比課更相似，事在前面，文列在後面，使讀者容易建功，作者可以利用。各種書裏面，風格最好的。”唐代顏真卿撰寫的《海雲袁靜》，是唐代書籍寫法的又壹創新，在巨書門類最多的情況下，為讀者提供了逐字檢索的便利。
五代十國時期，書的數量不多，都是零散的。宋代圖書編纂再次達到高潮。除了官方書籍，還有許多私人著作。這與當時的文風和科舉選士密切相關。
有《論事賦》30卷，《太平玉蘭》1000卷，《文苑華英》1000卷，等人《太平廣記》500卷，王欽若等人《書屋》1000卷，《元桂》1000卷，吳雲等人《錦繡花谷》。有潘的《深海記》100卷，的《玉海記》200卷，《小學夾》10卷，陳的《前集·後集·續集·別集·新集·外集》2卷，的《前集·後集》66卷，續集56卷。其中以《太平廣記》、《太覽》、《元規》、《文苑》最為著名，不僅卷帙浩繁，內容豐富，而且編排也較為完整。
由於印刷業的發展，明代的書籍數量也相當多，保存下來的書籍比流失的多。但明人編纂的書籍往往粗制濫造，或隨意增刪，或引文不註出處，鮮有人能稱道。魏明祖永樂年間，解縉等人編纂了22937卷，裝入11095卷，收藏了宋元以前的經、史、書、集、佛經、戲曲、評話、工程、農學等各類書籍七八千種。這本書編好後，從來沒有因為卷數太多而死板。嘉靖寫了壹正壹副。仿本在明末被焚毀，原作在清中葉略有遺失，但大部分在光緒二十六年(1900)帝國主義侵略者八國聯軍入侵北京時被毀，被洗劫壹空。
清初，尤其是康熙、雍正兩朝，書籍的普及達到頂峰。當時編纂的書籍，如《袁劍》( 450卷)、《偏編》(240卷)、《分類》( 64卷)、《資石經》(160卷)、《裴賦》(443卷)和《古今圖書集成》(10000卷)，在數量和質量上都遠遠超過前代。其中古今圖書集成是現存規模最大的壹部。全書共分六編，32部經典，6109冊。本書載有許多精美的插圖，圖文並茂，是查典故、考經典史的重要依據。
第三，準書的編纂體例
圖書的種類根據內容和性質可以分為綜合類圖書和專業類圖書。綜合類圖書，如《文選》、《太平評論》、《永樂大典》、《袁劍家書》、《古今圖書集成》等。專業書籍如《太平廣記》、《方泉北祖》、《物極元》、《資石經記》等。其中《太平廣記》專做小說；《元和氏編》、《萬氏譜》等特殊姓氏；《方泉北祖》和《植物名實考辨》專集植物；《物本原》和《格致鏡原》側重於物本原；榆林古籍收藏中的比喻之詞:兒史精粹收集了兩大兒史著作中的名言。
按編目體裁可分為征書、詩文征書、詩辭征書、圖表征書、韻書、幾種體裁的書。按排列方式可分為按類別排列的書和按韻排列的書。用韻寫的書也可以分為兩種:句首字和句尾字。唐代顏真卿的《海雲》(易)開創了用韻入仕的體裁，即句尾連綴。這類作品的代表是裴的《雲紋賦》。清康熙的《駢編》開創了另壹種工整句體，與裴賦“經緯互補”。
第四，其他
(1)為什麽這類書的編纂如此興盛？
為什麽歷史上有那麽多種類的書？不難肯定，這是在“罷黜百家，獨尊儒術”的“學術專制”下形成的“怪胎”，是統治階級為了加強控制而拉攏士大夫的政治需要。所謂“貽年困心”，使其“老死不相往來”。(劉表《隱居通論》卷十三)這從最早的壹類書《黃蘭》的名字就可以看出來。為什麽給它起名叫“黃藍”？顧名思義，是編給皇帝們瀏覽的。另壹個例子是《初學者之書》，它是為了參考唐玄宗皇帝的作文而編寫的。據《唐傳奇》記載，玄宗說張曰:“子欲學作文，必檢事，觀體。“玉蘭”壹代人多，不好找。卿與諸子編重要大事、文章，繼之以同類，存之方便，使諸子等人易見其功。”又如宋初寫《太平匯編》壹千卷，太宗每日讀三卷，壹年讀完，賜名《太平毓蘭》。實際上，無論是唐宋初年編的書，還是明編的《永樂大典》，還是康、甘編的書，都是這個意思。由此可見，這類書籍主要是為了上層統治階級，尤其是封建帝王的需要而編撰的。
(2)書籍是百科全書嗎？
類書根據天文、地理、人事、器物等把古代的東西分成幾類(或部)。，然後在每個類別下再分成幾個小標題，再把相關資料收集到組書中，附在每個類別及其小標題上，供人們查閱。即便如此，它也不同於現代西方百科全書。現代西方國家百科全書是壹個理論知識體系，分門別類，由專人整理，記述相關學科的歷史、現狀和理論知識。課本書是數據編譯系統。無論是官編還是民編，壹開始就以歷史文獻典籍編纂的形式出現。它將從古到今要研究的相關數據按類別系統地收集起來，為用戶提供完整的數據或數據線索。可見是“學者的求知之術，而非結婚之學。”但就其規模和功能而言，其實和百科全書差不多，稱之為古代百科全書也未嘗不可。
(三)對圖書的評價
雖然準書的編纂主要是為了封建統治階級的需要和倡導，但它是壹部非常有用的工具書，因為它收集了各種著作，融合了古今經典和歷史，包括宇宙的浩瀚，統壹了古今的異同，為我們編纂和整理古籍，考證典故等事物的來源，研究古代文學、藝術、歷史和應用科學提供了大量的資料。
雖然有不足之處，但書中還是有不足之處:比如有的書引用出處不明；或者任意切割；或者抄他的書，不按原文摘抄，導致誤傳，等等。