漢代出土的墨印並不多，如武威莫嘴子漢墓條幅、甘肅敦煌出土的幹支、居延杜威的七信等，都是用細硬筆的方印。湖南長沙馬王堆漢墓中的帛書，有壹部分是漢初的篆書，可以說是帶有隸書含義的篆書。前者可分為兩種風格:①趨於端莊秀麗的風格，雕刻更細膩，筆法效果更明顯，筆觸分明。結方，筆畫失意。如《史晨碑》，結構工整，風格豐富典雅。史晨碑是著名的漢碑之壹。碑體字體，前後如壹人之手，為蔡邕書。字跡工整精細，中間匯聚，四面展開，挑波分明，呈方棱柱狀。筆法古樸典雅，神韻超群。它是韓立成熟書法的典型，對後世影響深遠。明代的郭宗昌說他“能為百代楷模，後人不可及”。清宛經《別離李偶》評曰:“修近，矩莊嚴，似師無知程，步齊，不可錯。他的性格應該在死亡史(義英)和韓偉(禮)的右邊。”方碩的《枕經碑文跋》說:‘書法博大精深，厚重古遠，既有結構，又有意義。是寺廟的產物，八分正宗。楊守敬《平北集》雲:“從前人說不全好，壹股古厚之氣遙不可及，果然如此。"
張敬北風格闊平，清麗飄逸。《華山碑》，點彩加音高，格調高雅華麗([華山碑(東漢部分)])。《孔子碑》講究左右布局，用筆轉動，有篆書之意。陰，用圓筆畫和楷書。《朝後孝子碑》風格優美。《鄭古碑》以內斂的結構，橫開《西平詩經》，體方，筆法豐富，風格凝重。屬於這種風格的還有漢任明、李孟初碑、楊家殘碑等。在這壹類中還有更美的風格，如曹全碑、孔廟等。
(2)傾向於簡約強勢風格，刀雕效果明顯，筆畫方正，轉折整齊，結構方正。比較有代表性的碑文有《黃碑鮮》用筆折，雄渾、嚴謹、自然；“張遷碑”，方方正正，有傲氣；《遊左石闕》有強勢的壹面，氣勢非常強勁；“景俊碑”筆法直硬，筆桿直如懸針，在漢代隸書中很有特色。《張壽碑》，字體蒼勁方正；“方恒紀念碑”，結構寬大，筆觸厚重，古拙；《西窄賦》，體態方正，筆觸深刻(【西窄賦(東漢部分)])；《亭賦》，書法工整，蒼勁神韻；《校官碑》用筆沈郁而富，風格古樸而厚重。漢磚隸書，有壹種犯人墓磚，是記載服苦役的犯人死後埋葬的碑文。字是用刀隨便刻的，和司印的磚文不壹樣。印刷的文字比較簡單原始，而罪犯墓的磚字潦草隨意，寫刻無線，筆畫隨意散亂，有壹種奔放的趣味，可能是民間書法家或工匠所刻。
從隸書到東漢末年，由於過分追求形式和裝飾，結構萎靡，缺乏趣味，開始走向衰落。這種趨勢在魏晉時期更甚，所以隸書的衰落成為必然趨勢。