1、過年的來歷
年三十守歲,俗名“熬年”。為什麽稱作“熬年”呢?民間流傳著壹個有趣的故事:太古時期,有壹種兇猛的怪獸,散居在深山密林中,人們管它們叫“年”。
“年”的形貌猙獰,生性兇殘,專食飛禽走獸、鱗介蟲豸,壹天換壹種口味,從磕頭蟲壹直吃到大活人,讓人談“年”色變。慢慢地,人們掌握了“年”的活動規律,原來它每隔三百六十五天竄到人群聚居的地方嘗壹次口鮮,出沒的時間都是在天黑以後,等到雞鳴破曉,便返回山林中去了。
算準了“年”的肆虐日期,男男女女便把這可怕的壹夜視為關煞,稱作“年關”,並且想出了套“過年關”的辦法,每到這天晚上,家家戶戶提前做好晚飯,熄火凈竈,再把雞圈牛欄全部拴牢,然後把宅院的大門封住,躲在屋裏吃“年夜飯”。
因為這頓晚餐有兇吉未蔔的意味,所以置辦得很豐盛,除了要全家老小圍在壹起用餐表示和睦團圓外,還在吃飯前先供祭祖先,祈求祖先神靈保佑他們平平安安地度過這壹夜。吃過晚飯後,誰都不敢睡覺,擠坐在壹起閑聊壯膽。
天色漸漸黑了下來,“年”從深山老林裏竄了出來,摸進村落,只見家家戶戶宅門緊閉,門前還堆著芝麻桿,街上瞧不見壹個人影兒。轉了大半個晚上的“年”毫無所獲,只好啃些芝麻桿充饑。又過些時,公雞啼曉,這些兇殘而又愚蠢的怪物只得怏怏返回。
熬過“年關”的人們欣喜不已,感謝天地祖宗的護佑,互相祝賀沒有被“年”吃掉,便打開大門,燃放鞭炮,同鄰裏親友見面道喜……,人們見面互相拱手作揖,祝賀道喜,慶幸沒被年獸吃掉。這樣過了好多年,沒出什麽事情,人們對年獸放松了警惕。
就在有壹年三十晚上,年獸突然竄到壹個村子裏。壹村子人幾乎被年獸吃光了,只有壹家掛紅布簾、穿紅衣的新婚小兩口平安無事。還有幾個兒童,在院裏點了壹堆竹子在玩耍,火光通紅,竹子燃燒後“啪啪”地爆響,年獸轉到此處,看見火光嚇得掉頭逃竄。
此後,人們知道年獸怕紅、怕光、怕響聲,每至年末歲首,家家戶戶就貼紅紙、穿紅袍、掛紅燈、敲鑼打鼓、燃放爆竹,這樣年獸就不敢再來了。
2、萬年創歷法
相傳古時候,有個名叫萬年的青年,看到當時節令很亂,就有了想把節令定準的打算。但是苦於找不到計算時間的方法,壹天,他上山砍柴累了,坐在樹陰下休息,樹影的移動啟發了他,他設計了壹個測日影計天時的晷儀,測定壹天的時間。
後來,山崖上的滴泉啟發了他的靈感,他又動手做了壹個五層漏壺,來計算時間。天長日久,他發現每隔三百六十多天,四季就輪回壹次,天時的長短就重復壹遍。
當時的國君叫祖乙,也常為天氣風雲的不測感到苦惱。萬年知道後,就帶著日晷和漏壺去國君,對祖乙講清了日月運行的道理。
祖乙聽後大悅,感到有道理。於是把萬年留下,在天壇前修建日月閣,築起日晷臺和漏壺亭。並希望能測準日月規律,推算出準確的晨夕時間,創建歷法,為天下的黎民百姓造福。
“日出日落三百六,周而復始從頭來。草木枯榮分四時,壹歲月有十二圓。”知道萬年創建歷法已成,親自登上日月閣看望萬年。
萬年指著天象,對祖乙說:“現在正是十二個月滿,舊歲已完,新春復始,祈請國君定個節吧”。祖乙說:“春為歲首,就叫春節吧”。
3、元宵姑娘
漢武帝的寵臣東方朔風趣而善良。
壹日冬天去禦花園賞梅,遇壹宮女欲投井。朔搭救後問明原委,原來宮女名叫元宵,因進宮後長久不能見到親人而思念,遂起輕生念頭。
東方朔同情並答應幫忙。東方朔擺攤占蔔,所有人問卦結果都是“正月十六火焚身”,長安城大恐慌。
漢武帝向東方朔請教,朔言:“長安在劫,火焚帝闕,十五天火,焰紅宵夜。”解釋說:正月十五晚家家掛燈吃元宵,城外百姓進城看燈,好似滿城大火,以瞞玉帝。
是日晚,元宵雙親進城觀燈。在東方朔的幫助下壹家終於團圓。