現代意義的法治是與發達的商品經濟和民主政治相聯系的，隨著生產發展和社會進步，依法治國思想在理論上得到了進—步的闡釋，在實踐中，與國家統治、***和政體結合起來，並且隨著文明的發展，經驗的積累而不斷改進。
黨的政策，指導著社會主義法的制定、實施，法律是政策的條文化、規範化，1993年2月的憲法修正案，根據中國轉型時期的特點，明確確認了加強社會主義法制建設的方針；八屆人大四次會議批準了我國國民經濟和社會發展的“九五”計劃和2010年遠景目標綱要，將依法治國作為遠景戰略目標規定；99年憲法修正案更進壹步地將依法治國確定為我國的基本治國方略，使依法治國具有了憲法的最高規範性。依法治國方略的確定，是我國政治體制改革和民主政治建設的必然結果，是我國經濟體制改革和建立社會主義市場經濟的必然要求，它是我國社會發展的必然產物，是我國文明進步的重要標誌。
二、依法治國的政治基礎
從世界範圍來看，要擺脫“人治”的束縛，走上“法治”的道路，除了具備壹定的經濟條件之外，還必須具備壹定的政治基礎，需要壹定的政治制度的力量來支撐，這種政治制度即是民主政治。
中***中央明確指出：“不要社會主義民主的法制，決不是社會主義的法制，不要社會主義法制的民主，決不是社會主義民主”。十壹屆三中全會以後，我們恢復和發展了被踐踏的社會主義民主制度，並使之法律化，從而為我們國家逐步實現法治提供了現實的可能性。
總之，民主政治是法治國家的基石，缺乏政治上民主的國家，就不可能是法治國家。
三、實現依法治國的途徑
依法治國，不僅僅是治國方略的改變，它帶給中國的是從制度到觀念的深刻變革，法治化的實現，取決於市場經濟的相當發達，民主政治的相當完善，法律文化的相當發達。然而在中國的國情之下，這三個條件不是壹揮而蹴的，它是壹個漸進的過程，需要我們長期地為之努力，為之奮鬥，在探索依法之國的途徑時，必須首先明確依法治國的內涵，把握其要素，真正做到有的放矢。
權威的《牛津法律大辭典》指出法治是“壹個無比重要的、但未被定義、也不能隨便就能定義的概念，它意指所有的權威機構、立法、行政、司法及其他機構都要服從於某些原則。這些原則壹般被看作是表達了法律的各種特性，如：正義的基本原則、道德原則、公平和合理訴訟程序的觀念，它含有對個人的至高無上的價值觀念和尊嚴的尊重。”這壹概念既高度抽象，又具備較強的伸縮空間，從而為學者、統治者的進壹步探討、實踐提供了更為廣泛的空間範圍。
社會主義中國的依法治國，是中國特色的法治，它不完全等同於西方資本主義國家。社會主義中國依法治國的主體是人民群眾，對象是國家事務、經濟文化和社會事務，依據是憲法和法律，目的是實現民主制度化、法律化，根本保證是黨的領導。明確了依法治國的內涵和要素，也就找出了依法之國的關鍵所在，我們宜從此下幾個方面為依法治國的實現創造條件，提供保證。
1．轉變觀念，增強法律意識。
2．樹立並保證法律的至上權威。
3．加強民主建設，完善監督制度。
4．加強和改善黨的領導。
現代法治國家都離不開政黨制度，或多黨制，或兩黨制，或壹黨制，我國是***產黨領導下的多黨合作制，這是歷史與現實的選擇，也是中國社會政治、經濟發展的必然。